– Леш, я беременная, – выпалила с порога, – твой ребенок.
Много раз в фильмах Леша видел, как обижаются девушки, когда парни сомневаются, их ли это ребенок, но именно это он и спросил у Кати:
– Послушай, это было у нас с тобой один раз. Да и было ли вообще? Я ничего не помню. И вот теперь ребенок! Ну что ты хочешь, чтобы я сказал? Жениться я не хочу, даже Маринке не предлагал.
Катя выслушала и ответила:
– Мне ничего от тебя не нужно. Просто, я подумала, что ты должен знать, имеешь право.
Вскоре все приятели подшучивали и подтрунивали над Алексеем.
– Папаша!
– Ну что, пеленки приготовил?
– Памперсы учись менять!
Насмешки сыпались со всех сторон, Марина при встрече отворачивалась и не здоровалась, Катя, впрочем, тоже. Живот у нее рос не по дням, а по часам, и по деревне пошел слух, что у Кати двойня. А некоторые, совсем уж безбашенные, гоготали, что тройня, и все от разных папаш.
Леше было дурно от всех насмешек и слухов. Поговорить было не с кем: закадычный друг Валька уехал в Москву на заработки, родители далеко. Были, конечно, приятели, но это так, выпить, на гитаре побренчать, на рыбалку сходить да на мопедах погонять.
Хотелось задушевного разговора, потому что на душе у Алексея было неспокойно.
«А вдруг это действительно мой ребенок? – думал Леша, – а Катя живет сейчас в общежитии, в ужасных условиях, плохо питается, много работает, сирота же».
Родители Катерины рано умерли от пьянки, сестра старшая в Польшу подалась, говорили проституцией зарабатывала. Да и про Катю тоже всякие слухи ходили – вот почему у Алеши было много сомнений, и не любил он ее, конечно. Да что там любовь? Он совсем ее не знал до того случая, когда переспали, а только видел мельком пару раз. Было бы странно жить в одной деревне и не видеть. Но никогда не общался, и в одной компании вместе на той вечеринке оказались впервые.
И вот как-то поздно вечером, Леша уже спать собирался, прибежала Катина подруга:
– Лешка, Катьку в район увезли, рожает, да что-то рано. Говорит, что еще недели три не доходила, пузо огромное на нос уж полезло. Точно, двойня у нее. Как пить дать! – закричала она с порога.
Леша хотел спросить, какой он по счету, у кого сегодня была Ленка, так звали девушку, но сдержался, и вопросительно посмотрел на незваную гостью:
– И что?
– Записку она тебе передала! Вот! – Лена сунула ему мятую бумажку, зачитанную всей общагой до дыр, и убежала.