– Кто такие? – спросил конопатый. У него тяжёлый ангваренский выговор. Откуда здесь пепельники? Поселенцы?
– Путники, – ответил Людвиг. – Идём на север.
– На север?
Деревенские начали шептаться:
– Что им там надо?
– Вдруг они из этих?
– У него рыцарские доспехи.
– Посмотри на их рожи? Оба в шрамах. Точно бандиты.
– Да не могут они быть одними из них, – сказал мужчина, обмахивая потное лицо шляпой. Судя по самому большому пузу и двум подбородкам он тут главный. – Они же идут с юга.
– Нам нужно пройти, – сказал Людвиг.
– Не велено, – ответил пузатый мужчина, ещё раз оглядел рыцаря и добавил неуверенным голосом: – Милорд.
– Нам разбойники покоя не дают, – сказал поселенец с ружьём. – Мочи уже терпеть нету, вот мы и огородились. Нельзя туда идти.
– Мне нужно пройти, – отчеканил рыцарь. – И вы не можете меня задерживать.
Эйнар взял его за локоть.
– Поищем другой путь.
От перегретой кирасы несло жаром, как от костра, но сам островитянин кипятился сильнее. Он высвободил руку.
– Нам велено никого не пропускать, – пузатый мужчина начал озираться по сторонам, ища подмоги.
– Или вы нас пропустите, – Людвиг положил руку на меч. – Или…
– Давай уйдём отсюда, – умолял Эйнар. – Пожалуйста.
Крестьяне напряглись. Неужели опять будет резня?
– Кто там пришёл? – раздался окрик с таким же ангваренским выговором, как у всех.
К ним подошёл, прихрамывая, высокий мужчина с самыми шикарными усищами, которые Эйнару только доводилось видеть. Роскошные усы с зачёсанными вверх кончиками тронула седина, но мужчина кажется ещё крепким. Хоть он и одет в штаны и рубаху, такую же, как у всех, по нему заметно, что он не обычный крестьянин. И дело не только в висящих на поясе коротком мече и устрашающего вида булаве. Мужчина подошёл к рогатке и вытер пот на висках.
– Кто вы такие, добрые сэры? – спросил он, поднимая руку в знак приветствия.
– Я сэр Эммерик из Фоллерволта, – назвался Людвиг. – А это мой друг, Губерт из Грензена.
Соврал без запинки, но перепутал. Эйнар должен был представляться Эммериком, а Людвиг Губертом. Так они договорились после того, как покинул гостеприимный Фоллерволт.
– Эммерик? – мужчина откашлялся, посмотрел на Людвига повнимательнее и представился: – Я сэр Дитрих из Латенрайна, рыцарь-предвестник панцирной кавалерии Его Величества короля Отто.
Он пожал руку Людвигу, Эйнар удостоился небрежного кивка.