– Пошли, – вздохнул Седов.
Крылов ввел товарища в просторную гостиную, посреди который был выставлен стол с различными напитками и закуской. Из кресла у журнального столика встала красивая женщина невысокого роста. Она явно смущалась, и это понравилось майору.
Подполковник представил их:
– Галя, это мой боевой товарищ, майор и просто хороший человек, Седов Валера.
– Валера, очень приятно! – кивнул майор.
– А это, – обернувшись к Седову и указывая на женщину, – подруга моей жены, Галина Вознесенская.
Женщина ответила так же стандартно:
– Галя. Мне тоже очень приятно.
– Ну вот, – довольно потер руки Крылов, – вам приятно, и даже очень – значит, можно начинать застолье.
Седова усадили рядом с Галиной, Крыловы устроились напротив. Лариса приглушила музыку. Подполковник разлил по бокалам сухое вино, поднялся:
– Валера, Галя и Лара! Мы собрались сегодня здесь, чтобы отметить, во-первых, возвращение Валеры из командировки, а во-вторых, его знакомство с Галиной.
Лариса посмотрела на мужа:
– Ты сам-то себя слышишь, Толя?
– А что?
– Присядь! У тебя сегодня плохо получается играть роль тамады.
– Я что-то не понял…
– Присядь, дорогой, присядь. И давайте просто выпьем за встречу! Не так уж часто нам приходится принимать гостей. Да что гостей – мужа-то родного иногда месяцами не видишь. Так что – за встречу, за то, что все вместе собрались за одним столом.
Крылов выпил содержимое фужера залпом, Лариса отпила половину, Седов и Галя только пригубили. Валера тут же начал ухаживать за соседкой.
– Вам не понравилось вино? – спросила Галина майора.
– Ну почему? Хорошее вино, – проговорил он, накладывая новой знакомой обязательный в таких случаях салат «Оливье». – Просто я предпочитаю вину более крепкие напитки – в разумных, естественно, пределах. А вы почему почти не выпили?
– А я вообще пью редко и мало. Не люблю.
– Это хорошо.
Крылов открыл коньяк.
Вечер пролетел быстро. Седов чувствовал себя с Галиной уверенно и, что удивительно, совсем не скованно. Он словно давно знал эту красивую блондинку с голубыми глазами.
Анатолий заметно захмелел. Предложил танцевать, его не поддержали, тогда он пошел в пляс один и чуть не сбил со стойки телевизор. Лариса успела поддержать мужа.
– Ну вот, как всегда, – буркнула Лариса. – Перебор… Вы уж извините его.
Галина поднялась: