Я задумался. Гипотез хватало, но официально ни одна из причин не была признана королем. Но нападали они только на Истен. Значит, к нам у них было что-то личное.
– Затрудняюсь ответить.
– Арлен.
Ни одна ассоциация не пришла мне на ум. Понятия не имею, значение этого слова.
– Что Арлен?
– Тот участок у океана. Где сейчас самый востребованный курорт. Это наша страна. Маленькая. Но такая живописная и просторная. Была нашей, пока твой отец не решил забрать эти земли.
Он был прав насчет популярности этого участка. Не секрет, что большая часть дохода идет оттуда. Элита и туристы из других королевств часто проводят там отпуск. Дико слышать, что оно не является нашим.
– Эта земля давно принадлежит нам.
– Историю разве нельзя переписать?
– Конечно. За этим стоит не один человек и к тому же эту информацию не пресечь среди обычных граждан.
– Твой отец мог бы направить свой ум на великие дела, но… алчность, жадность, эгоизм. И вот, Арлен стерт с лица земли. А что граждане? Каждый, кто произнесет слово Арлен, проходит в Истене через виселицу. Даже не являясь повстанцем или сочувствующим.
Арлен действительно звучало из его уст опасно и зловеще. Но другие королевства и страны? И там это должно было быть известно.
– Не верю, ни единому слову.
– Друг…
– Мы с вами не друзья, – мой голос эхом пронесся по этому холодному пространству.
Похолодело даже у меня внутри, понять бы только отчего. Я решил уйти прочь.
– С Кристиной было гораздо легче подружиться, – бросил едва слышно он мне вслед.
Я потрясенно обернулся. Этим и выдал себя.
– Даже не заподозришь меня во лжи и не скажешь, что твоя сестра в Аларейме?
– Как она?
Уйти она могла только к ним. Я счастлив, что она жива, но омрачен новостью, что она с ними.
– Все боятся снискать ее недовольство.
Вдруг мы оба заулыбались. Том продолжил:
– Мне довелось общаться с ней целый месяц. Ее местоположение даже тебе раскрыть не могу. Для ее безопасности.
Я кивнул, в благодарность за подобную предусмотрительность.
– Принц, – произнес гвардеец, впустивший меня сюда. – Король приказал вам явиться к нему.
– Иду, – я задержал взгляд, в надежде, что Том скажет что-то еще про Кристину.
– Успейте до этого времени найти книгу Сокровища поэзии, страница 167. Если тебе нужно доказательство, что я говорю правду, мой друг.
Я молча направился к выходу.