Навстречу шагнул хмурый взъерошенный Ворон. Эван придавил его предупреждающим взглядом и медик закашлялся, ругаясь сквозь зубы, ведь явно собирался отговаривать от рейда. В нескольких шагах стоял генерал Станислав Эрнов – привычно подтянутый седовласый начальник медицинского сектора бодро стучал по кнопкам коммуникатора, бросая злые взгляды на Ворона. Тот кривился и, судя по виду, был в крайней точке недовольства происходящим. Щека Эрнова с безобразным шрамом то и дело дёргалась, выдавая раздражение. Командующий мимолётно подумал, что у этих двух опять разборки, и переключился на подготовку к рейду по следу Солнцевой – отточенным движением налепил на губу и ухо переговорник, наладил связь, потребовал вводные. Услышал голос снабженца:
– Активируем седьмой. Готовность три минуты.
У седьмого портального круга Эван облачился в портальную броню, вытянул руки в стороны, позволяя трём снабженцам закрепить все детали скафандра и дополнительного снаряжения, сказал Ворону и Эрнову:
– Жду совместный подробный доклад. Причины. Анализ последствий. Варианты предотвращения подобного, – помолчал и добавил: – Обойдитесь без драки.
Они выслушали, кивнули и хмуро переглянулись. Едва Командующий исчез в портале, Станислав заинтересованно спросил у Ворона:
– Обойдёмся без драки?
Ворон хмыкнул, круто развернулся и направился к зоне отдыха стражей, выхватывая из-за пояса планшет. Буркнул через плечо:
– Я на связи, мастер Эрнов.
Станислав скупо улыбнулся и пошёл к аналитикам, поглядывая, как на экране коммуникатора высвечиваются первые версии причин срыва Солнцевой в портал.
***
Эван вышел по следу из портала, огляделся и установил, где находится. Он в синем мире Дельта-девять. Припомнил здешние особенности. Терпимо. На горизонте набухало фиолетовое облако, но верхушки деревьев и трава пока не двигались – до грозы далеко. След ощущался чётко. Солнцева здесь. Координаты всегда приблизительны, страж при выходе из портала мог оказаться в двух шагах от порталиста или плестись по миру полкилометра.
Командующий с первых дней в Сфере проходил подготовку портального стража, и давал клятву получения доступа, позволяющую ощущать след любого жителя Империи, прошедшего хоть одну инициацию. В земном мире, где таковых было много, всё сливалось в единый фон и не замечалось. Но стоило выйти в другой мир, нить следа проявлялась отчётливо. Во время ночного прыжка датчики фиксировали координаты нового портальщика, а система безошибочно привязывала к нему ступившего на след стража. На один мир всегда был лишь один спасаемый, причин этого феномена так и не удалось определить. Впрочем, Эван бы не удивился, если бы в этот раз Солнцеву забросило в мир с ещё одним портальщиком, по следу которого уже пошёл страж из пятнадцатого или другого сектора. Слишком уж аномальной оказалась эта подопечная. Но след был один. Она недалеко.