– Мое мнение – нужен еще один пилот. Итальянцы будут что есть сил наверстывать отставание. У них больше возможностей для сбора информации. Нас двое, иногда трое, а они заявляют на гонку по пять человек, – прошептал на ухо Хельфриху Невилл. – Дело, понятно, Ваше, но я бы предложил кого-то поопытнее, требуется гонщик, умеющий укротить нашу кобылку.
Густав странно посмотрел на Невилла и достаточно проворно, с учетом его грузной фигуры, поднялся с места:
– Невилл, сынок, пойдем покурим на воздухе.
– Я ж не курю… – осекся Невилл, ему очень не понравился взгляд директора.
На улице Хельфрих долго раскуривал свою любимую вонючую сигару, Невилл нетерпеливо мялся рядом.
– Ладно, днем раньше, днем позже. Не хотел портить тебе праздник, – вздохнул Густав.
– Что? – вскрикнул Невилл.
– Видишь ли…
– Говорите уже. Не будете со мной продлевать контракт?
– Не будем…
– Хотите того кто будет больше давить на мэтра?
– С чего ты взял…
– Тогда наоборот? Что б мэтру было комфортнее с медленным напарником?
– Да, не в этом дело.
– Не тяните Вы резину! Ну?!
– Рамберт закрывают спортивное подразделение. Мы не примем участия в новом сезоне. Это решение руководства концерна. Официальное объявление ожидается на днях.
Нэвилл почувствовал, как протрезвел, сейчас он четко осознал суть выражения – гром среди ясного неба.
– Да как же это…не может быть… мы же… – мысли лихорадочно путались, не желая выстраиваться в стройную конструкцию.
– Мне жаль, сынок, но такова действительность, – Густав сочувственно положил ему руку на плечо.
– Мы первые почти на каждом этапе, нас не победить, – Невилл, наконец, выдавил хоть что-то осмысленное.
– В том-то и дело, – покивал Хельфрих. – Мы потратили колоссальные средства и получили поистине триумфальный сезон. А если следующий окажется хуже? Вдруг скорость упадет? Это же гонки – там случается всякое, долго на вершине не усидишь. Наши руководители сочли за лучшее уйти непобежденными. Для успешных продаж дорожных машин этого достаточно. Именно это – цель концерна, а гонки всего лишь средство.
– Мы могли столько еще выиграть, – ошарашено покрутил головой Невилл.
– Пойми, большие боссы мыслят другими категориями, для них победы – строчка в бюджете, дебет-кредит. Мне сложно их в чем-то обвинять, просто они другие.
– Но что будет со всеми нами? Куда денутся люди?