– Очнулся, – проскрипел он старческим голосом и тяжело уселся в кресло. – Думали, не выкарабкаешься.
– Я выжил, – ответил я, хрипя, как и раньше.
– Говорят, ты струсил, но вернулся, – сказал Илья. – Это похвально, но всё равно это будут припоминать. Все мужчины Громовых кроме тебя убиты, так что тебе придётся возобновлять род.
– Начну хоть прямо сейчас, – я чуть приподнялся на локтях. – Только в себя приду.
– Не надо так шутить, – недовольно произнёс он. – Про тебя рассказывали целые небылицы. Как ты в одиночку перерезал всех. Что размахивал призрачным топором, как Небожитель. Скажут тоже, призрачный топор.
– Кто такие небожители?
– Да не до этого сейчас! – возмутился дед. – Ты понимаешь, что они не только напали на наш клан? – он достал из кармана каменную свечу. – Дух предка ушёл! Как он теперь найдёт дорогу домой?
– Никуда я не ушёл, – сказал я. – Громовы сражались отлично, ты бы видел. Каждый убил нескольких.
– Всё равно, ведь свеча… – Илья осёкся. – Что значит, ты не ушёл? Ты о чём вообще, парень?
– Я помню тебя молодым, – я устал и улёгся на подушку. – Когда Матвей показывал тебе свечу, а ты не верил, что там предок.
– Ты сходишь с ума, Павел.
– Потом, когда ты подрос, ты спрятал бутылку самогона за алтарём. Его нашёл Фома и выпил, а потом сказал тебе, что это сделал я.
– Где ты это слышал? – Илья от удивления выронил свою трость.Где ты это слышал?– Где ты это слышал? – Илья от удивления выронил свою трость.
Стальной набалдашник гулко стукнулся о деревянный пол.
– Фома умер до твоего рождения!
– А потом ты познакомился с одной девчонкой из другого клана и заманил её в святилище, обещая показать своего предка.
– Я и показал, – старик расслабился и беззвучно расхохотался. – Только совсем другое. Значит, это правда, что говорят о тебе выжившие. В тебе дух нашего предка. Вот только…
Он нахмурился и вздохнул.
– Только Громовы верили в тебя. А мы ходили к тебе по привычке. Мы из другого теста, хотя и родственники. Мир изменился, мало кто сейчас верит в предков.
Я хотел сказать, что я не их предок, но промолчал. Какая разница, если я всё равно буду делать то, что должен?
– Тебя посчитают безумцем, а это плохо. На севере ненавидят безумцев. Но ладно. Я отправил следопытов по всему лесу и окрестностям. Мы выследим, кто напал на наш клан.