Я стала изучать методы укрепления здоровья и вскоре прошла обучение на лидера по йоге смеха. Я стала экспертом, расхваливающим преимущества смеха направо и налево. А потом в моей жизни начался совершенно несмешной период – рак тонкого кишечника в возрасте 42 лет. Хотя в раке нет ничего веселого, глубоко в сердце я понимала, что смех неразделимо связан с моими переживаниями. Настал момент доказать на деле то, во что я верила. Но мне нужно было время (и несколько серьезных операций), чтобы осознать это.
Первым «намеком» стала корпоративная вечеринка, посвященная нижнему белью в центре «Йоги смеха», куда меня пригласили в качестве координатора. Когда я получила приглашение за несколько месяцев до мероприятия, я была в восторге. Но за четыре дня перед серьезной операцией на тонком кишечнике мне меньше всего хотелось оказаться в компании двадцати восторженных женщин, болтающих о модных пеньюарах. На автопилоте я рассказала о пользе смеха для здоровья, а затем перешла к активной сессии смеха. И уже через несколько мгновений я почувствовала себя легче и веселее, а под конец чуть не воспарила в небеса. Включились эндорфины (наш внутренний источник морфина), и меня захлестнул прилив жизненной энергии. И в тот момент я впервые осознала, что нуждалась в этом лекарстве больше, чем все остальные участники сессии. Буквально высмеяв весь стресс из своего организма, я смогла психологически лучше подготовиться к пятичасовой операции, которая ожидала меня впереди.
Я решила применить теорию на практике. Чтобы стимулировать свое здоровье, я не стану ждать, когда мне захочется смеяться. После операции я буду побуждать себя смеяться. Как мало я тогда понимала! Оказалось, что вместе с 30 сантиметрами моего тонкого кишечника во время операции мне удалили способность смеяться – на много, много недель. Даже дышать было тяжело. Я потеряла то, что я принимала как должное всю свою жизнь.
После операции я чувствовала себя так, будто по мне проехал бульдозер. Чтобы разогнать мрачные мысли, я нуждалась в большой дозе позитива – и еще одном уколе морфина. Словно намагниченная, моя рука потянулась к карандашу и белой сервировочной салфетке на подносе с завтраком, к которому я так и не притронулась. Я стала перечислять все, за что я была благодарна в данной ситуации: от возможности отдохнуть – пусть даже вынужденно – до чудесной способности моего организма к исцелению. Охваченная безмерной благодарностью (за то, что я жива, прежде всего), я продолжила писать.