– Один Длинный убивал сотню воинов, прежде чем тем удавалось его прикончить. Они проиграли из-за малочисленности! – возмущённо заметил я.
– И всё же проиграли, – повторил брат. – Альберт не хотел погибать, так что он покинул город, прихватив часть казны и множество драгоценностей, включая корону отца. Он бежал и скрывался долгие годы, тая обиду и мечтая о мести. А когда неожиданно раздался магический зов, он ощутил его так же, как компас ощущает север. Альберт последовал за ним, как и все маги, что жили в то время. Их собрала колдунья и изгнанная королева из семьи Риверсов2. Она объявила, что всех владык, обладавших магией, либо свергли, насадив их головы на пики, либо вынудили уйти. Люди не захотели подчиняться потомкам тех, с кем столько времени воевали.
– Нас, законных правителей, изгнали, и Риверянка предложила создать город на месте, где собрались наши предки. Те земли оспаривали четыре королевства, но вскоре они полностью были закреплены за магами. Свергнутые короли с помощью прихваченных с собой денег и собственной магической силы объявили себя советом правителей города колдунов. Возникшая республика (хоть я не совсем понимаю, почему она считалась республикой) легко отбила несколько нападений со стороны соседних государств. Куда им тягаться с нами!
– Королевские семьи правили недолго, – заметил Саваж, немного гася мой энтузиазм. – Основное население состояло из бастардов, детей лордов, баронов и богатых купцов, а также тех, кто был рождён в результате насилия.
– Многих Длинных, как я слышал, отдали в бордели. Именно от них произошли представители низших слоев общества магов? – спросил я.
– Возможно, брат. Это было давно, и никто не знает правду, – Саваж пожал плечами. – Но, думаю, ассимиляция не была приятной для большинства Длинных. Да и изгнанным королям оказалось неприятно править подданными. Они смогли создать экономику, но не сумели предотвратить два бунта. Последний стал настолько кровавым, что четыре семьи, стоявшие тогда во главе, перестали существовать. «На их месте могли быть и мы», – именно так тогда думали все. Поэтому провели реорганизацию власти. С тех пор и по сей день власть над нами сконцентрирована в руках башенников – величайших колдунов. Любой может стать одним из них, надо лишь быть самым искусным магом своего времени и пройти два испытания. И тогда нет проблем – ты присоединишься к бессмертным правителям города…