Я начала опускаться, ища укрытия в воде, но остановилась. Я не буду съеживаться, прячась от кого-то или чего-то.
– Извращенец.
– Каюсь.
– Будете пялиться дальше, – прорычала я, – и я, если понадобится, выцарапаю эти глаза.
Он издал короткий смешок, в котором прозвенело удивление.
– Все еще не боитесь, ваша милость?
Я ощетинилась: он произнес королевский титул так, словно это что-то глупое и несущественное. Вдобавок раздражало, что он, возможно, первый, кто так ко мне обратился.
– Я по-прежнему вас не боюсь, – ответила я, окинув себя быстрым взглядом.
К счастью, несколько прядей прилипли к груди. Они не очень много прятали, но это лучше, чем ничего.
– Ну, а я тебя немного боюсь.
Он оказался ближе ко мне, хотя вроде бы не двигался. Теперь нас разделяло меньше фута, и исходящий от него ледяной жар ударил по мне. Его близость сделала мою кожу особенно чувствительной.
– Ты же хочешь выцарапать мне глаза.
В его устах моя угроза звучала нелепо.
– Мы оба знаем, что я не смогу выцарапать вам глаза.
– И тем не менее, судя по небогатому опыту общения с тобой, знаю, ты попытаешься, даже если понимаешь, что потерпишь неудачу.
С этим не поспоришь.
– Что ж, если вас беспокоит вероятность, что я попробую это сделать, то следите, куда направлен ваш взгляд.
– Я буду крайне осторожен, хотя это трудно, по причине… сильнейшего соблазна быть менее осторожным.
– Уверена, вы говорите это всем леди, к которым пристаете.
– Только тем, которым я бы позволил попробовать выцарапать мне глаза.
– Это… абсурдно.
Часто дыша, я прикрыла рукой грудь и отступила назад.
Он смотрел на меня, но совсем не так, как Нор. В его взгляде сквозило любопытство.
– Изумительно это наблюдать.
– Что наблюдать?
– Эти моменты, когда ты вдруг вспоминаешь, кто я. Еще одна попытка прислушаться к здравому смыслу?
Я слегка подняла подбородок.
– К несчастью.
– Опять не слишком успешно?
– Не слишком.
Он лишь усмехнулся. Мне это не понравилось, потому что захотелось услышать его смех снова – глупая потребность.
– Почему ты решила, что тебе сейчас нужно оставаться рассудительной?
Я бросила взгляд на берег.
– Я бы наверняка сказала что-нибудь такое, что заставило вас позабыть о своей порядочной косточке.
Он прикусил нижнюю губу, и по какой-то идиотской причине я сосредоточила на этом все свое внимание.
– Вряд ли тебе стоит беспокоиться о том, чтобы привести меня в такое настроение.