– Убило бы…
Кейлен не понимала. Это… все это невозможно. От таких слов бросало в жар, потом в холод, и снова… Кейлен не понимала, как относиться к этому.
Что это значит?
– Простите, ваша милость, – Тодд сжал зубы, словно уже сожалея о сказанном. О лишнем. И быстро встал. – Все это не мое дело. Но я просто хочу сказать, я уверен – вы справитесь. Вы спросили, что делать. Думаю, сейчас, первым делом, стоит написать королю. Это самое главное. Напишите вашему отцу, он поможет вам найти решение, при необходимости. И пошлите известие Арнхильдам, они наши соседи и, так или иначе, все равно окажутся втянутыми в это дело. Им лучше знать.
Кейлен выдохнула. Хорошо.
Да. Написать королю, отцу. Отец всегда поможет ей.
– Благодарю вас, сэр Тодд, – сказала она.
Вот и все…
Он сейчас уйдет и она снова останется наедине со своими мыслями… А пустота подступала. Так не хотелось оставаться одной.
Тодд склонил голову, собираясь уйти.
– Сэр Тодд, еще вопрос, – Кейлен не удержалась, вскочила сама. – Простите, я… ведь могу узнать? Кто та женщина, во дворе… которая рыдала?
Тодд помрачнел еще больше.
– Это Пенни, ваша милость. Она занималась уборкой, она… Была любовницей вашего мужа.
Была. Теперь Элмер мертв.
Сердце сжимается и каменеет.
– Была? Как давно?
– Последние три месяца, ваша милость. У Элмера всегда было много женщин… Если вы это хотели знать. Женитьба на вас не изменила его привычек.
Тодд стоит, смотрит на нее, хмуро и прямо. В глаза. И Кейлен даже не знает, что ответить теперь. Элмер никогда не был ей верен, это просто правда.
– Благодарю вас, сэр Тодд, – шепотом говорит она.
Он кивает. Поворачивается, идет к двери.
Как Кейлен жить со всем этим?
Костер был готов уже к утру.
Всю ночь Кейлен лежала, глядя в потолок, не могла уснуть. И даже не разные мысли мучили ее, просто пустота. Такая пустота внутри, которая захлестывает все, лишает будущего, надежды. Словно все рушится, не за что ухватиться.
И рассвет как избавление.
Хотелось плакать, но слез не было. Та женщина… Пэгги, все слезы достались ей. Кейлен слышала, она рыдала где-то всю ночь. Навзрыд. Она так любила Элмера? А Кейлен любила? На самом деле?
Какой-то дикий и неуместный вопрос. Любила ли Кейлен мужа? Конечно да. Но… Она любила его совсем не так, она была женой, а не любовницей, вела себя, как подобает благородной леди. Почитание, уважение, восхищение. Элмер был доволен и не требовал от нее большего.