Через несколько минут он отыскал место, где, по его мнению, они остановились. Все оказалось не так плохо: прямо по курсу, всего через пять километров, должен был располагаться Брайтрок – маленький шахтерский городок, в котором, тем не менее, был автосервис. Снова воспрянув духом, он кинул карту на заднее сидение, ободряюще улыбнулся Синтии и, пообещав вернуться через пару часов, отправился в путь. Вернулся он значительно раньше и с пустыми руками.
Еще одна попытка завести двигатель ни к чему не привела – остывший мотор просто отказывался сотрудничать. Ричард взглянул на небо, с неудовольствием отметив скапливающиеся на горизонте грозовые тучи. Последний населенный пункт они проехали около четырех часов назад, и с тех пор им попадались лишь выглядевшие заброшенными старые дома. Идти назад было бы по меньшей мере глупо. Он снова потянулся за атласом, буквально кожей ощущая взгляд девушки.
Пробегая глазами по старой бумаге, он наткнулся глазами на тонкую линию, обозначавшую грунтовку, которая находилась в одном-двух километрах от них и оканчивающуюся не обозначенным на карте… Населенным пунктом? Ричард почесал затылок. В принципе, если это и в самом деле какой-никакой поселок, то там почти наверняка могут найтись люди, которые разбираются в починке машин, или у кого-то из них есть транспорт, способный отбуксировать их назад, к сервису. Надежда на это и нежелание идти пешком так далеко сделали свое дело. Он сделал глоток из бутылки с теплой водой, проверил бумажник и повернулся к Синтии.
– Не унывай, малышка, – начал он, стараясь не замечать появившуюся морщинку между ее бровями. – Тут недалеко есть что-то похожее на поселок, я схожу туда, посмотрю. Может найду нам помощь.
– Похожее? То есть ты не уверен?
– На карте он не подписан, но попробовать стоит. Забавно будет узнать, что там была какая-нибудь колымага после того, как я доберусь до предыдущей деревни, ты не находишь?
По глазам Синтии было видно, что она не находит ничего забавного. Она повернулась вперед, не глядя на Ричарда.
– Вот знаешь, я прямо подозревала, что что-то такое обязательно случится. В этом весь ты. Нужно было попросить…
Рич выскочил из машины, как ужаленный. В последние месяцы их отношения были в опасной близости от… Ричард выгнал из головы это слово. Они всего лишь делают перерыв, пока она будет жить у родителей ему наверняка удастся поправить свои дела, а значит все снова будет так, как раньше. Просто перерыв. Он вытащил смятую пачку и чиркнул спичкой. Дверь позади него хлопнула, и он обернулся. Синтия стояла, скрестив руки на груди, упершись взглядом куда-то в сторону от него.