– Как это?
– Ты забыла, я волшебник. Отдай мне платье, – уверенно сказал Семен. – Доверься мне хоть один раз. Ты ведь ничем не рискуешь.
Надежда посмотрела на отца и поняла: ей надо согласиться на это предложение. Перед ней стоял не пожилой стареющий мужчина, к которому она не испытывала никаких чувств, а другой человек. Тот самый, пришедший из детства.
Семен отнес испорченный свадебный наряд давнему другу, гению-портному; у того получилось вывести злополучное пятно – да так, что и следа не осталось.
* * *
Надя осматривала платье со всех сторон, и ее пытливый взгляд не мог обнаружить ни малейшего пятнышка на белоснежной узорчатой ткани. Семен сидел на диване и с удовольствием посматривал на дочь. Опальному отцу трудно было скрыть удовольствие от победы. Он выполнил обещание, и теперь у него появилась возможность реабилитироваться и наладить контакт с единственным родным человеком, оставшимся у него в этом мире.
Неловкую паузу прервал Николай своим приходом.
– Милая, я уже в курсе. Поздравляю. Красота… Как новое. Дай я тебя обниму, любимая…
Надежда отстранилась и недовольно спросила у жениха:
– Ты зачем сюда пришел?
– Порадоваться за тебя.
– Порадовался? Ты видишь меня в свадебном платье.
– Да, и ты в нем великолепна.
– Это к несчастью, плохая примета.
– Надь, не обращай внимания на предрассудки. Неужели ты веришь в бабушкины сказки?
– Верю, потому что меня бабушка и воспитала. И всё, чем я сегодня живу, дала мне именно она. Свадьба – важное событие в моей жизни. Жаль, что ты этого не понимаешь.
– Мне надоели твои постоянные капризы.
Николай вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Надя в расстроенных чувствах села на диван, и слезы мелкими каплями стекали на ее белое свадебное платье, оставляя на нем тонкие водянистые разводы.
* * *
Семёна расстроил конфликт между Надей и ее женихом. Решил по горячим следам поговорить с Николаем перед своим отъездом. Не хотел уходить Семен, пока дочь была в таком угнетенном состоянии. Он разыскал Николая на заднем дворе дома. Николай был молчалив, видно, что размолвка с невестой его сильно расстроила.
– Коля, не сердись на Надю. Молодость, вспылила, с кем не бывает, но она тебя любит, – начал разговор Семен.
– Что-то не верится! – с огорчением произнес Николай.
– Ты ее любишь? – с участием поинтересовался Семен.