Значит, на кухне работает повариха-ведьма. Это даже неплохо. Нас не так много, может поделиться какой информацией, тем более что мне все равно с поварами о втором ужине договариваться.
– Кора, успокойся, – я улыбнулась, – я же рассказывала, что это ни от нас, ни от фамильяров не зависит. Вот будет конфуз, если у главной ведьмы императора (а такая, кстати, имелась) фамильяр – свинья. Смирись уже с этой мыслью.
Оборотница, все еще смахивая слезинки от смеха, прошептала: «Молчу, молчу. Я вообще постараюсь тут всего избегать».
– Вот больная, – подытожил обиженный Герман.
Проболтав еще с час, мы втроем уснули на моей постели. Первая ночь во дворце, а впечатлений…
Из дворца нас не погнали, вопреки моим предсказаниям. Плюс один балл вам в копилку, Ваше Величество.
Утро точно началось не с кофе, а с жестокого похмелья. Кто же вино пьет, когда истощен магически, да еще из-за заклятья. Дурная ведьма – вот кто.
Разбудила нас деса Арлинда.
– Вставайте, десаи, – теребила она нас за плечи, – сегодня важный день.
«Уважаемая деса Арлина, – думала я про себя. А тебе никогда не приходило в голову… стрела?»
Но вслух произнесла:
– Спасибо деса, постараемся впредь быть более собранными.
– Вы уж постарайтесь, – пробурчала недовольно моя помощница.
– Деса Арлинда, – Кора потянулась, обозначая прекрасный женский силуэт, – не могу не отметить, насколько вы внимательны к нуждам и просьбам императора.
– Это так, – твердо и даже с некоторым надрывом сказала она, – я его практически воспитала, он для меня как сын.
– Это восхищает, деса, – мягко продолжила подруга, – приятно видеть такую преданность.
– Я верный вассал императорской семьи, – гордо ответила женщина и ушла из покоев, решив избежать вопросов.
– Что это было? – спросила я.
– Как что? – Кора усмехнулась. – Кто из нас умный? А кто красивый? – она пощелкала пальцами. – Превращаем врага в друга.
– Это как? – не понял Герман.
– Лестью, катаньем и всяческими уловками, – закончила наш предводитель в юбке.
Теперь и я задумалась, кто же из нас умный, а кто красивый. По ощущениям, я проигрывала в обеих дисциплинах.
– Лисси, – потревожила мои мысли оборотница, – уже десять утра. Тебе разве не пора своих невест считать? – ехидно скривилась она.
– По часам только зелье принимают. А властвовать и распоряжаться можно в любое время, – я недобро улыбнулась.