Это донесение было адресовано Лике.
Цыпа гордо хмыкнула, окинув кислым взором обшарпанного и потрёпанного тимуровца, бывшего когда-то юным и при барабане:
– А что, у вас есть клей покрепче?
– Есть такой клей! – готовно выкрикнул Пендюрин.
– А если я сомневаюсь?
– А если я уверен?
– Подарите себе свою уверенность и до свидания.
– Когда свидание?
– Никогда!
– А я назначаю сегодня. Сейчас!.. Побудете третьей?
И, не давая девуле разразиться гневной тирадой на тему «Да за кого вы меня принимаете!?», живо доложил:
– Двое уже есть. Я и машина, – и показал на неприступную чёрную «Волгу» в сторонке. – Мы с нею ищем…
«Волга» всегда производила неотразимое впечатление.
Лика не была исключением.
Не дав договорить Пендюрину, кинула:
– Можете не продолжать. Вашей тачанке повезло!
Они едва выжались из городской окраины, как в Пендюрине что-то серьёзно сломалось.
Он сперва держал себя в рамках приличия, попеременно с цепким интересом посматривал то на дорогу, то на девичьи колени.
Раздвоение никогда до добра не доводит, и его интерес принял ярко выраженную однобокость. Он сосредоточил свой глубокий и принципиальный интерес на её божественных коленочках.
– Так мы можем куда-нибудь не туда заехать, – осторожно уведомила она.
Он знающе улыбнулся и духоподъёмно запел в треть голоса:
– Пароход упёрся в берег,
Капитан кричит: «Впер-рёд!»
Как такому раздолбаю
Доверяют пароход?
– Вот именно! – довольно подкрикнула Лика.
– Нах! – усмехнулся Пендюрин и пустил свою чёрную тележку ещё круче.
– Вы не слышите? – забеспокоилась Лика. – Так мы можем куда-нибудь не туда ж залететь!
– Мне глубоко кажется, мы летим только туда! – ералашно выкрикнул Пендюрин, не отрывая хваткого взгляда от её коленей. – И чем быстрей, тем лучшей! У нас нет времени на медленный танец!
– А я вот сомневаюсь… Ещё вляпаетесь в аварию с железом[47]. Для вежливого разнообразия вы хоть бы изредка поглядывали и на дорогу.
– Много чести этой дороге! Что, я её не видел? Лично мне дороже этот волшебный Млечный путь! – и он накрыл потной ладонью её коленку, так сжал, что где-то что-то, кажется, тревожно хрустнуло.
– Извините, у вас домик не поехал?
– Было б странно, если б при встрече с вами не поехал…
– Будьте благоразумны… Возьмите себя в руки…
– Не могу. У меня и так все руки заняты.
– Да перестаньте вы тайфунить! Распустили цапалки…. Вы что, со мной в одном танке горели?