– Нет! – вскрикнула женщина, отталкивая его. – Почему вы здесь?! Ты должен быть на работе, – её голос срывался, руки тряслись… – Прости меня… Я не могла поехать домой! Там же ребёнок! Прости, Кевин! Уходите! Сейчас же! – взмолилась она, глядя на любимого.
– Рита! – в его голосе зазвенело отчаяние. – Что случилось? – он пытался достучаться до неё, но женщина не слушала.
– Мне помогут… – её дыхание вдруг участилось. – Я позвонила… прошу… уходите! – прохрипела Рита из последних сил и притихла, снова опустив голову.
– Кайл! – чуть не плача проговорил Кевин, не отходя от любимой. – Помоги мне! – он взглянул на брата: тот стоял, схватившись за голову, не зная, что предпринять, как помочь.
Внезапно его лицо исказилось в гримасе немого ужаса, юноша будто забыл, как дышать. Кайл хотел окликнуть брата, но голос не слушался, ему оставалось лишь молча указать на Риту дрожащей от страха рукой.
Кев медленно повернулся. Любимая смотрела на него пылающими красными глазами. Широко раскрыв рот, она издала глубокий рык. Мужчина отшатнулся, увидев белоснежные острые клыки, и, медленно поднявшись, попятился назад.
– Кайл, – спокойно и твёрдо сказал он, искоса глянув на брата, – уходи, запрись где-нибудь. Сейчас же!
Серые утренние лучи украдкой заглядывали в комнату, не принося тем не менее ни капли тепла. Отопительный сезон уже закончился, несмотря на то что ночью ощутимо холодало, и теперь пробуждения превратились для Вэра в ежедневную пытку.
Он ненавидел холод и почти никогда не выключал обогреватель в спальне. Ночью спасало электрическое одеяло, но, когда приходило время покинуть объятия Морфея и начать новый день, Вэртеру Винтерхальтеру хотелось плакать. Ему бы переехать туда, где температура не падает ниже 25 ℃, но мест, где Вэр и его друзья могли бы спокойно жить и учиться, было немного.
Прошло чуть больше полувека с тех пор, как звериные раскрыли факт своего существования человечеству. История умалчивает, какие измышления привели их к этому решению (Вэр, кстати, был уверен, что кто-то так сильно накосячил, что скрыть это просто-напросто не было возможности), но его последствия разгрести не удалось до сих пор.
Первые годы после события, которое историки наперебой называли то ключевым в истории (открывающим новые области во всевозможных исследованиях и инновациях), то чуть ли не апокалипсисом, ведущим к уничтожению человечества, были самыми тяжёлыми. Подавить общественные волнения никак не удавалось, но после долгих переговоров, митингов, демонстраций и нескольких крупных стычек всё же получилось прийти к консенсусу, устроившему обе стороны…