– Да! Мои братья тоже постоянно тискаются со своими женами. И папа частенько прикасается к маме, ему важно ее рядом чувствовать, – поддержала Кассандра.
– Вот поэтому у тебя целых восемь старших братьев, – поддела природницу я.
Мы принялись рассуждать о плодовитости оборотников и посмеиваться над Льярой, в плоском животике которой уже рос их с принцем Вердерионом ребенок. Первый из выдуманного нами десятка. Льяра не осталась в долгу и напророчила Кассандре еще парочку младшеньких братьев, после чего природница вдруг сменила тему:
– Какие уж там братья, – недовольно повела она плечом. – Мама отца почти не видит. Он теперь и ночует во дворце неделями, только в выходные забегает поужинать. Совсем с этими культистами с ног сбился. Кстати, а лорд Яррант часто дома появляется?
При упоминании советника Сатема меня обдало жаром. Чтобы скрыть волнение, схватила стакан с соком и пригубила, пряча глаза под ресницами. Слишком много за эти недели думала я о теневом маге. Непозволительно много. Но как ни старалась себя урезонить, желание увидеть теневого мага, раз уж я здесь, стало неумолимым.
– Так, как? Хорошая идея, Тиль? – вопрос ворвался в мои мысли.
Кассандра смотрела на меня, и в ее серых глазах играло веселье.
– Может и выгорит, если Парами согласится, – непринужденно пожала я плечами, стараясь не выдать своих истинных чувств.
Девчонки так и прыснули.
– О, да! Парами совершенно необходимо утверждать цвет белья Льяры в первую брачную ночь. Без этого свадьба попросту не состоится! А уж как Верд обрадуется, когда узнает.
Природница утирала проступившие от смеха слезы, а я так и застыла с открытым ртом. Так размечталась о встрече с советником, что пропустила часть разговора? Отлично!
– Простите. Кажется, я все прослушала.
Похоже, мне стоит немного побыть одной, чтобы вернуть душевное равновесие. Я поднялась и оправила подол.
– Девочки, я в уборную. Скоро вернусь.
– Вон туда и налево через черный ход, – подсказала Льяра. – Так быстрее будет. Тебя проводить?
Я отрицательно мотнула головой:
– Не надо. Сама разберусь.
Под ногами хрустел гравий на дорожке, впереди белели стены построенного в неоклассическом стиле особняка. Над головой безмятежно чирикали птицы, сквозь листву виднелось чистое голубое небо, и солнечные лучи ласкали теплом кожу. Ничто здесь не напоминало, о поздней осени и близкой зиме.