Наконец директор перевёл своё внимание с записи прошитого журнала прекурсоров на мальчика. Лицо Тима с большими ярко-серыми глазами, в которые хотелось смотреть бесконечно и которые чего-то боялись, было полностью усыпано веснушками. Над верхней губой устроились хлебные крошки. От мальчика пахло пряником.
– Ну что, вкусно было? – спросил профессор Хью.
– Да, сэр, очень, очень, очень, очень вкусно, – ответил Тим. Он так распереживался, что не заметил, как несколько раз повторил слово «очень».
– Я думаю, ты скоро сам сможешь испечь такой же вкусный пряник, – улыбнулся Хью. – А теперь поспеши на полдник и потом не опоздай на урок, – с этими словами он показал Тиму, куда нужно было идти, чтобы попасть в столовую.
На застеленных белоснежной скатертью столиках стояли хрустальные бокалы с молочным шоколадным коктейлем, а рядом, на пирожковых тарелочках, лежали сдобные булочки с поджаренными орехами и сырным кремом. Чайная серебряная ложка с выгравированным гербом школы располагалась по всем правилам – с правой стороны. Прозрачные плотные трубочки для коктейля также лежали справа, на отдельной тарелочке. Все столики были сервированы на две персоны, и повсюду стоял запах свежеиспечённого хлеба.
Два мальчика сели друг напротив друга, невольно выпрямив спины. Положив к себе на колени льняные салфетки оливкового цвета, они обменялись приветствиями. Обстановка располагала к деликатной беседе.
– Тебя как зовут? – спросил первый, беря толстую трубочку.
– Ник.
– А меня Тим.
Тим закрыл глаза и начал медленно потягивать коктейль через прозрачную трубочку. На мгновение он подумал, что небольшие промежутки между шоколадным коктейлем в трубочке, эта пунктирная линия, похожи на устремившиеся вверх вагоны.
В голове стоял запах шоколада. Коктейльных трубочек стало так много, что вскоре они заполнили всё пространство. Они переплелись друг с другом и стали… пассажирскими вакуумными трубопроводами. Скрученные бесцветные провода хаотично путались и соединялись. По ним с огромной скоростью перемещались шоколадные капсулы-вагоны. Каждый такой вагон был оснащён солнечными батареями – шоколадными крошками. Картина завораживала движением. Очутиться внутри вагона было превеликим наслаждением.
– О чём задумался? – спросил Ник. Он, конечно, не хотел мешать наслаждаться напитком, но ему так захотелось узнать, о чём думает в этот момент Тим.