Словно под гипнозом Андрей подошёл ближе. Не без отвращения взялся руками за щиколотку грязной морщинистой ноги бабки. Повернул слегка и вытянул её из корней.
Тот-же миг эта нога волшебным образом преобразилась. Исчезли морщины и скрюченные пальцы распрямились. Он поднял голову. На месте старухи сидела красивая девица. Чёрные как смоль волосы. Ярко-красные губы и бездонно-голубые глаза. Андрей так и сел от неожиданности.
– Вот тебе в благодарность за спасение, – говорит красавица, протягивая тяжёлый металлический предмет жёлтого цвета, – И это ещё не всё…
С этими словами создание склоняется над Андреем и целует в щёку. Затем ниже, в шею…
Сознание покидало нашего путешественника. Силуэты стали расплывчатыми, в голове заиграла знакомая музыка.
Девица, отпрянув от Андрея, задёргалась в такт и запела мужским голосом:
«…Жанна, из тех королев, Что любит роскошь и ночь…»
…Андрей вскочил с постели весь в холодном поту. А будильник в телефоне продолжал надрываться:
«… Только царить на земле, Ей долго не суждено…»
Сон. Всего лишь сон. Но какой реальный и пугающий.
Выключив будильник он сидел на кровати приходя в себя понемногу.
«Вчера, видать, хорошо отмечали отпуск. Приснится же».
С этими мыслями Андрей пошёл в ванную, чтобы умыться и окончательно прийти в себя.
В отражении зеркала увидел на щеке след губной помады. В том самом месте, куда его поцеловала красавица из сна. А чуть ниже, на шее, кровоподтёк и две маленькие точки как от укуса…
Пятясь назад из ванной комнаты он задел стул на котором висела его куртка. Из кармана куртки выкатился тяжёлый золотой медальон…
Ох и хороши опятки. Шляпки с ноготь большого пальца, не больше. Огромными белыми гроздьями покрывают упавшую берёзу от комля до макушки. Андрей неторопливо срезал сростки грибов, стараясь цеплять как можно меньше мусора. Корзина заполнялась быстро. Вскоре полиэтиленовый пакет из супермаркета пошёл в ход. Жадничать не стоит. Двухведёрной корзины и пакета будет достаточно. Всю эту красоту необходимо ещё переработать.
За всем этим грибосбором пристально наблюдала ворона, сидевшая на ветке метрах в пяти. Причём, нисколько не пугливая, как бывают другие лесные птицы. Наш грибник обратил на неё внимание лишь тогда, когда ворона спорхнула с ветки на землю и прямиком направилась к Андрею. Другой на его месте сильно бы удивился такой выходке, но учитывая все странности, произошедшие с ним за неделю после встречи с девицей-оборотнем, Андрей готов был ко всякому. Он уж приготовился к тому, что птица заговорит человеческим голосом, но та, подойдя вплотную, мяукнула по кошачьи и принялась тереться головой о ногу грибника, мурлыкая при этом.