Буквально пожирая глазами эти строки, Ханс Фридрих задумался. Раньше он не придавал особого значения семейной байке о том, что его прадед, будучи гениальным ученым в области физики и биологии, занимался засекреченными разработками нового супероружия и в результате сгинул бесследно где-то в горах Баварии ближе к концу Второй мировой войны.
«А вдруг все эти наши семейные легенды – правда? И прадед, действительно, создал оружие будущего? Нужно покопаться в нацистских архивах».
В голову Ханса Фридриха пришла внезапная идея, которую следовало срочно развить. Отыскав в телефоне нужный контакт, Ханс решительно нажал на вызов. Человек, которому он решил позвонить, был чрезвычайно опасен, однако обладал нужными связями, без которых зарождающийся авантюрный план господина Шильке был обречен на провал.
– Слушаю, – коротко ответили после второго гудка.
– Мне нужна Ваша помощь. Вы можете организовать доступ к засекреченным архивам «Аненербе»?
– Зачем? – раздалось в ответ после секундной паузы.
– Насколько я помню, Вы всегда живо интересовались нашей семейной историей, в частности – научными трудами моего без вести пропавшего прадеда, – без лишних предисловий и расшаркиваний продолжил разговор Ханс Фридрих. – Так вот, я, кажется, знаю, над чем перед своим исчезновением работал мой прадед.
Часть I. Случайный фактор
Октябрь 1944 года
Высокий средневековый аристократический замок расположился в лесистой местности на скалистом отроге холма, возвышающемся над живописной долиной одной из многочисленных баварских рек. Толстые внешние стены крепости, казалось, вырастали прямо из камня, сливаясь воедино со скалой, на которой уместился замок.
За несколько прошедших веков замок сменил несколько хозяев. В Средневековье это была фамильная резиденция одного из баварских баронов; затем, со смертью последнего знатного хозяина, замок приобрёл для своих нужд Мальтийский орден. В середине девятнадцатого века замок перешёл во владение баварского короля, который попытался спасти замок от разрушения и частично восстановил его сто лет тому назад, ещё в 1842 году.
Расположенная вдали от больших городов, в тихой сельской местности, крепость постепенно приходила в упадок, поддерживаемая исключительно усилиями местной общины.
Все изменилось в одночасье, когда летом 1943 года на проселочной дороге, распугав степенно прогуливающихся неподалеку откормленных гусей, раздался грохот ревущих моторов колонны грузовиков, направляющихся в сторону старинного замка.