– Белоусов, ну, чем ты умней меня? Я уже пятый год здесь, мне по выслуге лет положено повышение. А ты…?
– А я не виноват, что меня Демина выбрала. Я и не рвусь совсем.
– Ну, так откажись!
– А партийная дисциплина? Сказали, значит, надо – за бортом не хочется оказаться.
– Все равно решать будет Пашков, а не Демина.
– Вот видите! Стало быть, у вас еще не все потеряно – целая жизнь впереди и большая карьера. Вам нельзя совершать опрометчивые поступки. Надо вести себя потише, чтобы стукачам на вас не было чего доносить.
– А ты не стукач, Владимир Викторович?
Белоусов сверкнул неотразимой улыбкой:
– Обижаете, Любовь Ивановна.
Она не удержалась и улыбнулась ему в ответ – обаятельный черт!
– Вон Анатолий Егорович, – Владимир переключил на меня свое внимание, – безмятежен, так как уверен: с его карьерой все будет в полном порядке. Трудно устоять на его пути.
– А ты знаешь, Владимир Викторович, парадокс – руководителем нашей группы туристов на Кубе был второй секретарь Троицкого райкома партии Назаров Николай Иванович. И поскольку первый уже ходит под себя, по его словам, он мне сходу предложил кресло заведующего отделом пропаганды и агитации в своем райкоме.
– И что? – коллеги в изумлении повернулись ко мне.
– Пока купались и загорали, первый Троицкого райкома в отставку подал – на его место обком прислал другого. Пролетел Николай Иванович….
Снова вызвала Демина.
– Комсомол прислал приглашение – у них сегодня мероприятие в ДК. Сможете принять участие от лица райкома?
– Да, конечно.
Вечером я в ДК. Пристроился скромно у буфета. Мимо проходили десятки людей – гуляли, радовались общению и лившейся музыке. Я посидел на торжественной части в президиуме и остался на дискотеку. Выбора, в общем-то, не было – либо домой к телевизору, либо здесь.
Выбрал девушку помилей, поскромней – пригласил пару раз на танец. Познакомился – Галей зовут, ученица выпускного класса. Напросился в провожатые.
Серьезная такая – сразу спросила:
– О чем будем разговаривать?
Ну, ясное дело, мне хотелось очаровать ее рассказами о Кубе. Но вдруг ляпнул:
– А давайте, посплетничаем.
Она даже приостановилась, повернулась, взглянула серьезно и спросила:
– Разве мужчины сплетничают?
Действительно. О чем это я?
Возвращаясь домой, вспомнил свою Галину, и будто жаром обдало.
– Любовь не простая штука, – буркнул себе под нос.