– Сегодня я покажу тебе лес и познакомлю с обитателями. Некоторые из них появляются, лишь во время определенных природных явлений.
– Куда мы идём?
– В самый центр леса, там рядом с озером растут вековые дубы, они поддерживают все деревья этого леса и в них живут ко-дамы, мы спросим у них как тебе вырваться отсюда.
Над озером стелился туман, он лёгким дымком опутывал и старые поросшие мхом дубы. Их стволы были толстые в четыре человеческих обхвата, а ветви уходили далеко ввысь, составляя собой широкую и объемную крону. Выпуклые корни торчали из земли, напоминая собой фигуры животных и чудные лавочки. Софи присела на одну такую завитушку и свесив ноги принялась болтать ими напевая себе под нос мелодию.
Листва зашелестела, я поднял голову, кивнув Софи, чтобы она посмотрела наверх. С ветви дуба, выстроившись, словно звенья цепи свешивались ко-дамы, голова самого нижнего вращалась и черные глазки беспрестанно хлопали. Он был похож на заводную игрушку с непропорциональной головой. Он болтался перед самым носом Софи, всматриваясь своими черными глазками ей в лицо. Софи икнула от неожиданности, и цепочка распалась, маленькие белые человечки с вращающимися головками разбежались в разные стороны и скрылись под корнями.
– Не бойтесь, мы пришли лишь спросить! – Крикнула Софи
– Спросить, спросить- отозвалось эхо
– Я хочу лишь знать могу ли я выйти отсюда?
– Выйти… отсюда, отсюда…НЕТ!
– Софи они повторяют, но затем ответят. Слушай внимательно- шепотом сказал лис.
– Я потерялась и утонула в реке, теперь я здесь! Но это неправильно! Так не должно быть!
– Должно быть, должно…– отозвалось эхо
– Что же мне делать?!
– Делать, делать… Бежать туда откуда вбежала, упасть там, где упала, очутится там, где потерялась. Что у леса взяла то и вернуть.
– Я не понимаю их! Генко!
Ко-дамы высунулись из ствола, вращая головками и лупая глазками на непрошенных гостей.
– Что взяла она у леса? Ответьте!
– Жизнь
– Я не просила такую жизнь! Разве это жизнь! – в отчаянии закричала Софи и зарыдала.
– Если не довольна жизнью, это не значит, что не живёшь…
Ко-дамы вдруг исчезли. Софи вытирала слёзы рукавами рубахи и жалобно смотрела на лиса.
Генко был погружен в мысли о том, как же Софи вернуть подаренную ей лесом жизнь, если она теперь не может умереть.
Закат- время, когда стирается граница между мирами. Время появления на лесном озере Ао-сагов – цапель с огненными глазами и белыми светящимися перьями. Зрелище завораживающее, когда их небольшая стайка кормится на озере мелкой рыбёшкой.