Здесь автор подмечает, что цена нескоропортящегося товара всегда будет менее волатильной, нежели скоропортящегося.
Также автор указывает на еще один важный факт: рента статична. Поскольку договор аренды, по определению, долгосрочен, в нем можно учесть статистику, а размер оплаты определяется задолго вперед, без учета колебаний рынка.
Но и это еще не все…
Дефицит бывает разным, отмечает автор, – и готов этому посвятить половину главы. Вводя для начала понятие ажиотажного спроса.
В стране умерла королева, объявлен полугодовой траур, приводит пример автор. На рынке возник ажиотажный спрос на черную материю. Цена на нее резко выросла, возникает ажиотаж – но выросла ли прибыль завода, выросла ли зарплата ткача? Нет! Стране нужна черная ткань здесь и сейчас, а не когда-то потом. Капиталу невыгодно в это вкладываться. А вот у продавца – счастливый день, радуется Смит… И тут же напоминает нам, что праздник у него за чей-то счет. В данном случае – за счет продавца цветной материи, недополучившего эти деньги.
Также резко растет и зарплата портных: ткань – это хорошо, но нужна не ткань, а одежда, вчера! При этом производство одежды легко, быстро масштабируемо, так что растут и инвестиции.
Затем Смит рассказывает нам о неестественном дефиците. Это случай, когда цена товара долгое время превышает естественную из-за внешних причин. Например, из-за крупного неурожая или правительственной директивы. Героин не должен стоить миллион долларов за килограмм, но из-за правительственного запрета (вызвавшего неестественный дефицит) он стоит именно столько.
И наконец, спекулятивный дефицит. Когда товарищи спекулянты с ехидной мордой сговорились и продают втридорога то, что можно было бы продать и подешевле, наживая сверхприбыли на маленьком секретике. Одно хорошо, пишет автор: подобные махинации живут крайне недолго, «до первого заложившего».
Есть и обратная сторона медали: инновационное преимущество. Когда, например, инженер мануфактуры изобрел способ окрашивать ткани вдвое дешевле и успешно сохраняет это в секрете. Что позволяет либо просто извлекать большую долю прибыли, либо даже монополизировать рынок – за счет смещения эквилибриума «естественной цены» ниже минимально приемлемого для менее эффективных конкурентов.
Примечание рассказчика. Сегодня бы это назвали коммерческой тайной.