– Милада, а как вы смотрите на то, чтобы посмотреть столицу? Вы ведь не бывали в большом городе?
– Смотрю на посмотреть? – король тот еще оратор, хихикнула я про себя. Чему их там в столице учат?
– Для красавицы княжны Северных земель вы очень наблюдательны, – король слегка нахмурился. Ну, еще бы, кому понравится, что носом тыкают в недочеты речи.
– И много ли вы встречали других красавиц, чтобы сравнивать? В Южных землях, говорят, в красавицах каждая первая.
– Встречал, – неопределенно пожал плечами Лирий. Покосился на меня, словно ожидая подвоха. – Вы самородок.
– Это вы мне польстили? Или обозвали?
– Обозвал? Почему обозвал?
– Ну, как же? Самородок это нечто дикое, природное, не обработанное, так скажем. Намекаете на мои провинциальные манеры?
– Что вы, Милада. Я от души. Ваши манеры прекрасны. Вы обработанный самородок.
– Обработанный? – мне нравилось подшучивать над королем.
– Я говорю глупости, простите. Многие девушки мечтают увидеть столицу.
– И что за обряд вы мне приготовили в столице? – рубанула я напрямик. Кто знает, сколько времени зелье правды действует.
– Обряд, какой обряд? – глаза короля забегали. Попался голубчик. – Не знаю, о чем вы говорите.
– А я вот считаю, что знаете, ваше королевское величество Лирий Власк Третий, – прочитала я по бумажке без запинки. – Рассказывайте. Иначе…
– Что иначе? Вы угрожаете королю? Чем? Расправой?
– Да зачем мне угрожать? Иначе вы не добьетесь своих целей. Только и всего. Я не поеду в столицу. Чего я там не видела? Интриг?
Мы подошли к прудику, я оглядела окрестности. Где-то там в лесу, за ровным зеленым полем, остался мой мотоцикл. Смогу я его найти? Лес относится к моим землям или нет? Как много вопросов я упускаю. Но и времени мне не дали, чтобы собрать все сведения. Я не строю планы, лишь вынужденно реагирую. А практика латания дыр не позволит победить. Я не могла себе однозначно объяснить, какой победы я жду, только знала, что она мне нужна.
– Милада, вы очень умная девушка, Признаться, я не ожидал встретить… – король начал выражаться цветисто и многозначительно, пытался, видимо, улучшить впечатление после своих смотреть-посмотреть.
– Король! Я простая княжна, – мама дорогая, что я несу? Не голова у меня, а склад штампов. – И вам легко меня обмануть, – ага, так я и позволю. – Что за обряд? Отвечать! Быстро!