– Снайперы… снайперы, – задумчиво произнес Григорий. – У меня есть несколько человек, которые по меткости в стрельбе мало кому уступят.
– Капитан, такие ребята и у меня есть, – старший лейтенант с полуслова понял замысел Орлова.
– Прекрасно. Тогда приступим. Пехота… – Григорий перевел взгляд на младшего лейтенанта, белобрысого паренька лет восемнадцати, который после гибели командира возглавил роту пехотинцев: – Рассредоточь своих ребят у каменных домов, которые справа от нас. Видишь?
– Да, – звонким голосом выкрикнул младший лейтенант.
– Огонь не открывать, в бой не вступать до особого распоряжения.
– Есть!
Операция по уничтожению немецких снайперов была не из легких. С высоты водонапорной башни и чердачных помещений близлежащих построек станция была как на ладони, а русские бойцы – прекрасной мишенью. Капитан Орлов отобрал восемь танкистов, самых метких и храбрых стрелков. Среди них был и его механик-водитель Петров Сергей.
– Сергей, возможно, я отправляю тебя на верную гибель… – произнес Григорий и невольно запнулся.
– Командир, не надо лишних слов. Я все прекрасно понимаю. Обещаю выполнить задание любой ценой, даже ценой собственной жизни.
– Ты мне это брось. Приказываю уничтожить немецких снайперов и остаться в живых!
– Это как повезет, – глаза Сергея лихорадочно заблестели, и он улыбнулся.
Восемнадцать смельчаков разбились на маленькие группы по два человека. Петров возглавил две группы, которые должны были уничтожить немецких снайперов, засевших на водонапорной башне. Он приказал своим ребятам, соблюдая максимальную осторожность, короткими перебежками добраться до трехэтажного кирпичного здания, находившегося в двадцати метрах от башни. Около башни росли высокие деревья липы. Используя их как прикрытия, можно было незаметно проникнуть в башню. Выждав несколько минут, Сергей резко махнул рукой и, пригнувшись, бросился вперед. Бойцы последовали его примеру. Сергей пробежал несколько шагов и упал на землю. Несколько винтовочных выстрелов взметнули фонтанчики пыли в двух шагах от него. Не дожидаясь, когда прозвучат следующие выстрелы, Сергей волчком покатился по земле, затем приподнялся и, пробежав несколько метров, укрылся за колесами одного из вагонов железнодорожного состава. На это ушло несколько секунд. Прозвучала серия выстрелов. Одна из пуль просвистела в устрашающей близости от головы Сергея. Вспотевший, с бьющимся сердцем, он прижался к земле, готовый втиснуться в твердую почву. Через несколько минут Сергей приподнял голову и огляделся.