– Садись давай! – крикнул неуклюжий человечек с кухни, – нечего слюни пускать!
– Да нет спасибо, – отказывался Вольга, – я не голоден.
– Ага, а твой живот говорит обратное, – настаивал повар.
– Да нельзя мне, накажут, – пытался отвязаться от приставучего мужичка соглядатай.
– Садись-садись, – настаивал мужичек, – мы никому не скажем, – наливая чашку похлебки из другого котелка.
Вольга присел за стол. Повар достал хлеб из корзины под столом, поставил перед воином.
– Спасибо тебе, – пробормотал витязь и принялся есть. – Похлебка твоя невероятно вкусна, такую можно подавать и самому князю, – восторженно заявил он.
– Я очень рад, – с блеском в глазах ответил повар. – Давно я не слышал столь восторженных слов о своей стряпне.
– Да как ее не хвалить, – продолжал Вольга, – ничего вкуснее я в жизни не ел!
– Ты мне льстишь, не может быть такого! – отнекивался мужичок.
– Это чистая правда! – настаивал воин.
– Ты видно недавно здесь? – спросил кашевар.
– Почему ты так решил? – вопросом отвечал Вольга.
– Да все здешние никогда так не говорят, – отвечал неуклюжий мужичок. – «Эй, кашевар, опять из помоев приготовил?» или «Ну что, кухарка, а кроме дерьма, ты что-нибудь умеешь варить?»
– Я друг Рольфа, – ответил воин, – прибыл сюда утром. Еще не освоился, завтра он меня представит главе.
– А, Рольф, – начал повар, – славный малый. Ну, лучше бы ты покинул это место.
– Почему лучше?
– У тебя доброе сердце, по тебе сразу видно, такие как ты тут долго не живут, – поникшим голосом отвечал повар. – Либо превращаются в отпетых мерзавцев, либо погибают, выбор не велик.
– А что с этим местом не так? – спросил Вольга. – Рольф сказал, что здесь работка не пыльная, если повезет, можно быстро разбогатеть.
– Наш предводитель, Железная рука, один из самых жестоких людей, для него жизнь ничего не значит, – продолжил кашевар, присев рядом за стол. – Говорят, что несколько лет назад, он попал в одно дикое племя. Дикари издевались над ним, пытали, изуродовали его лицо и тело, заживо сняли кожу с его руки, а после отрубили ее. Не знаю, как он выжил. Также говорят, что ему как-то удалось убить их самого сильного воина, и тем самым заслужить их уважения. Теперь они прислуживают ему, образуя круг самых доверенных людей. Всех тех, кто его пытал, он казнил самым жесточайшим образом. Кого на кол посадил, кого на дыбу.