Лео и Николя бросили друг другу скептические взгляды: жениться они пока не планировали. А вот их отцы зашмыгали носами: они бы предпочли невесток побогаче, с другой стороны – обещаны судьбой, значит, обещаны.
С судьбой не надо спорить.
Пророчица продолжила:
– Как только зверь придет, принц, отправляйся в путь. Не медли! И ещё одно! – Старуха понизила голос, впрочем, её все услышали: – Невеста понесёт сразу же. Мальчик и ещё раз мальчик. Один станет героем, другой – мудрецом. Вместе они умножат величие королевства. Имей это в виду. Понял? А теперь ступай!
Принц широко заулыбался, низко поклонился и умчался, чтобы отдать распоряжение о начале строительства.
– А теперь, ваше величество, – обратилась старуха к королю, – я бы хотела отдохнуть. Тот небольшой домик в саду меня вполне устроит.
Король кивнул, и стражник увел гостью.
Едва двери за ней закрылись, придворные загалдели. Поиски принца и раньше были опасны, но сейчас он собирался за море! Разве там есть жизнь? Может, старуха безумна? Просто больная старая женщина, никакая не пророчица?
Король не слушал. Он сидел на троне и улыбался:
– Мальчик и ещё раз мальчик. Один станет героем, другой – мудрецом. Просто чудесно!
* * *
Сказание начинается.
Часть первая. Степень доверия
Глава первая. Сейчас. Часть первая
Мужчина долго оглядывал кабинет.
– Хорошо! – наконец сказал он. Зачем-то потёр руки. – Диван – это просто отлично. Но вот столик надо переставить.
Он был красив. Высокий, прекрасно сложенный, золотистые волосы, миндалевидные разноцветные глаза. И крайней требовательный.
В его звонке не было вопросов. Не интересовало, есть ли у «Лорейн, просто Лорейн» возможность принять в назначенное время. Просто поставил перед фактом.
– Столик будет стоять вот здесь, – указал он. – Почему вы не записываете? Давайте, давайте! Я не рассчитываю на вашу память.
Лорейн удивилась, поскольку обычно разговор записывала на аудио, а блокнот использовала только для пометок. Но всё-таки записала.
– Нужна банка, – продолжил мужчина. – Большая такая, непрозрачная. У вас есть?
Лорейн кивнула.
– Отлично! Конфеты я пришлю. Она обожает сладкое! Это её успокаивает.
– Почему диван – это хорошо?
– Что? – искренне удивился мужчина. – Ах да! Диван… Во-первых, у неё болит нога, так будет удобнее. А во-вторых, в кресле ей будет легче спрятаться. А мне этого не нужно! Нет, не подумайте! Я не ломал ей ногу. Несчастный случай.