подумал гость.
Оставшись в комнате один, долго еще приходил в себя, он просто не верил в происходящее.
– То, что я могу ходить, это, конечно, плюс, – его слова сопровождались легкими, еще неуверенными шагами по комнате. Страх выйти из нее преследовал пленника, а вариантов других не было.
Накинув через голову предложенную накидку, юноша покинул знакомые стены.
Страх заключался в том, что за пределами уже знакомого помещения наверняка сидели такие же, как он, узники. Или, еще хуже, старики – на вид такие добрые, а на самом деле – людоеды. И он – очередной их обед.
«Либо сначала откормят, а потом принесут в жертву при первом же удобном случае. И ладно бы просто убили и съели, – продолжал его мозг фантазировать со страху, – так могут же подвесить и резать по кусочкам. А я буду смотреть, как они меня едят. Картина не из лучших. Я буду висеть, истекать кровью, а они – смеяться и отрезать пальцы, да еще и добавки захотят».
Однако страх оказался напрасным.
Комната, в которую он зашел и осмотрелся, пока думал, как его будут расчленять, оказалась такой же белой. Посередине стоял треугольный стол, с каждой из сторон – по стулу. «Значит, тут еще есть один житель», – врезалась в сознание мысль.
В центре на столешнице горела свеча странной формы, ее нельзя было не заметить. В углу примостился старец, повернувшись к пленнику спиной. Что он там делал, непонятно, но седая голова его была наклонена, а борода вилась по ногам, точно лоза по дереву.
Юноша сделал шаг, пол предательски скрипнул, и старик повернулся.
– Я думал, ты не выйдешь.
– У меня был выбор?
– Выбор есть всегда.
– Только не в моем случае.
– Ты думал, тут людоеды?
И снова этот удар топором в лоб. Тут парень сомневаться уже не стал: старик точно читает его мысли! Надежда на побег таяла на глазах, словно мороженое в теплом помещении. Все закончилось, не начавшись.
– Не хочешь, не отвечай. Иди за мной, – и старик двинулся на выход, парень последовал за ним.
Выйдя из обители, перед пленником раскинулись величественные просторы, красоты такой он не видел, хоть и было все выжжено солнцем и имело оранжевый цвет. Воздух казался настолько чистым, что надышаться им невозможно.
Подойдя к отвесному склону скалы, дух его захватила высота, таких пространств он еще не видел, словно готовился к полету на параплане. Внизу все было таким же безлюдным и пустынным, но отличалось особенной, какой-то дикой красотой. Восхищение захлестывало, переливалось через край.