– Петя, надо съездить полить огород! – крикнул отец из кухни.
Петя запнулся, на его лице проступила досада:
– Может, Лёву пошлете? У меня дел много, по учебе… И вообще.
– У всех учёба! – резко ответил отец, подошедший к дверному проёму. – Я сказал – значит, поедешь!
Петя с вызовом смотрел на него, но с последней фразой отец хлопнул ладонью по косяку двери. Петя вздрогнул, его плечи чуть ссутулились, и он отвёл взгляд:
– Хорошо. Сейчас переоденусь, поем и всё такое, ладно?
– Давай-давай. – довольный отец вернулся к телевизору.
Петя с тарелкой в руках зашёл в свою комнату, закрыл дверь и задвинул задвижку. Огляделся, проверил, что на втором этаже кровати никого нету. Поставив тарелку на стол, включил питание бесперебойника у компьютера. Комната наполнилась гудением.
Ещё раз оглянувшись, теперь в сторону окна, Петя открыл дверцу. Гудение стало громче, раздался тихий скрежет. Петя чуть пригнулся, протянул вперед руку и улыбнулся:
– Привет, красавица, – тихо и нежно сказал он. – Ну, как ты сегодня?
– Здравствуй, любимый, – раздался из шкафа хриплый голос Алисы.
Навстречу Пете с жужжанием протянулась металлическая рука и коснулась его руки.
Рафик доел ужин, встал, и вежливо произнес:
Спасибо, мама-джан, очень вкусный плов.
– А, ничего ты не понимаешь, сын, – махнул рукой отец. – Такой праздничный плов, как готовил мой отец, никто не готовит! Пальчики оближешь, такой был плов! А это так, рисовая каша. Говорил мне отец – “не женись, пока не попробуешь плов будущей жены!”. А я молодой был, горячий… Глупый. Я говорил – “Я уеду в каменные города кяфиров, я буду строить большие дома, я заработаю себе на лучший плов!”. Эх…
Отец замолчал, его глаза печально смотрели вдаль. Мать скромно молчала, лишь смиренно опустила взгляд, выказывая уважение мужу. Рафик тоже вежливо выслушал отца, а потом поставил тарелку в раковину и хотел было выйти.
– Погоди, сын. Присядь, – скомандовал отец.
Рафик удивился, но присел. Для проверки дневника было ещё рановато. Да и то – уже несколько лет родители не могли понять ни одного задания в его дневнике – да и даже названий предметов не понимали! Они лишь боязливо гордились образованным сыном, при этом стараясь держать его в строгости – чтобы не зазнался и не расслабился.
– Завтра тебе нужно будет показать твоей матери, что и как у вас в школе.