Близкие друзья, которых Кассиопея могла по пальцам пересчитать, конечно, чувствовали перемены, но она не спешила с ними откровенничать. А однокурсники казались ей неинтересными и ограниченными людьми. Хотя, справедливости ради, нужно сказать, что они-то с самого первого дня стремились наладить с ней контакт. Кассиопея обладала необычайной внутренней силой. К таким людям обычно «примагничиваются», как к спасательному кругу. Да и внешность девушки цепляла: крупные глаза светло-зеленого цвета, темные волосы и брови, аккуратный носик, тонкие губы, точеная талия, небольшая, но упругая грудь, и попа, вымученная приседаниями еще со времен школьной физкультуры. Ребята жаждали внимания, улыбались ей, но Кассиопея продолжала упорно их не замечать.
Поначалу отец отказывался признавать всю серьезность ситуации, таращил глаза, отнекивался, увиливал от вопросов. Но мама все чаще кричала от боли, ее состояние с каждым днем только ухудшалось. Как-то ночью Кася подслушала родительский разговор и поняла: все намного хуже, чем они стараются изобразить. Существовал риск полного отказа ног, маме срочно требовалась операция на позвоночнике. Начитавшись медицинских статей в интернете, девушка еще больше напугалась и замкнулась в себе.
Как раз сегодня, после лекций в университете, они с матерью и отцом должны были отправиться к загадочной женщине, которую посоветовала старушка. Кася нервничала, не в силах думать ни о чем дольше минуты, взгляд девушки постоянно блуждал.
Она вдруг осознала: пара последняя, после звонка они шагнут навстречу неизвестности, доверятся судьбе. Отец, естественно, не верил в методы нетрадиционной медицины. Да и она, честно говоря, тоже. Но где-то в глубине души теплилась надежда, что судьба неспроста привела их на порог Натальи – так звали целительницу.
Доброжелательно улыбнувшись, невысокая женщина пригласила их войти и указала отцу на диван в гостиной. Он подхватил маму на руки и пронес в комнату: жуткие боли к тому моменту уже не давали ей ходить самостоятельно. Касю женщина провела в кухню.
Кухонька была крохотной: стол и три стульчика, закуток со шкафчиками и плитой. На подоконнике стояла пепельница с приличной горкой окурков. Девушка осмотрелась, нервно сцепляя пальцы рук между собой.
– Присядь, – дотрагиваясь до плеча, ласково, голосом с хрипотцой, сказала женщина, и Кася послушно опустилась на стул.