У него с самого начала было плохое предчувствие относительно места высадки. Но ему жестами, картинками и сообщениями в стапе дали понять, что техники не смогут быстро вскрыть защиту купола в другом месте, поэтому придётся садиться вслепую на дальнем рубеже. Его никто не охраняет, – дали понять всей группе, – это не стратегически важный объект, основные цели лежат на юго-западе.
Тогда почему они попали в засаду, и вой сирены до сих пор не стих?
Павел добрался до темного участка и выглянул. В их сторону никто не летел, не было слышно криков людей, и он не видел колыхания травы от приближающихся роботов. Может, сработали старые охранные системы? Тем более он не нашел ни одной сторожевой вышки.
Он присмотрелся к сетке, что огораживала периметр, и не заметил ни сигнальных мин, ни подведенного тока, потом достал кусачки и стал делать проход, прислушиваясь к окружающим шорохам. Через пару минут дыра получилась достаточной, чтобы пролезть. За оградой, в пятидесяти метрах, начинался лес, и он устремился туда, прячась в тени деревьев и не выходя под свет прожекторов.
Поле было пустынно, трава слабо качалась от ветра, но он не наблюдал никого из отряда. Если они не встретятся в лесу, то увидятся через десять часов на контрольной точке. Он почти чувствовал облегчение от того, что остался один, хотя шанс быть подстреленным кем-то из своих увеличился в разы.
Со всех сторон резко послышалось шипение.
Павел упал в траву, быстро натянул систему и сменил настройки на противогаз. Через несколько секунд раздался громкий треск, будто начали ломаться старые деревья. Он задрал голову и увидел, как по куполу растянулись «сухие молнии». Маленькое зарево осветило клочок неба, где находился космолёт, и сирена стихла.
С самого начала было понятно, что никому не дадут улететь. Прошло не меньше десяти минут, как включились прожектора, и было удивительно, что аппарат ликвидировали так поздно. Он снял систему, надел ноктовизор и посмотрел на часы на куртке, с сожалением думая о том, что навигационно-топографический «Рубин» здесь не поможет.
Павел поднялся и несколько минут двигался в тени деревьев, примеряясь к местности, но как только решил углубиться в лес, справа заметил плотное пятно. Он быстро упал на землю и затаился.
Это было тело.
И оно в неестественной позе лежало в траве, уткнувшись головой в сетку. Павел мысленно выругался и оглянулся по сторонам. Подумав, он не стал подходить ближе, а углубился в лес и сменил настройки в ноктовизоре.