Зацепившись руками и ногами, он запоздало пожалел, что не обвязался верёвкой, – вещи тащили вниз. У него получилось сгруппироваться и завалиться на бок, чтобы не переломило позвоночник, но даже эта поза не гарантировала спасения.
Машина поднималась всё выше, лицо наливалось кровью, а в спину впивалась выступающая железка. Если дальняк не остановится в «отстойнике», он умрёт, или упав, или задохнувшись.
Руки болели. Он постарался отвлечься от этого, смотря на пролетающую местность, выискивая глазами место высадки и не находя его.
Когда машина преодолела пропускные ворота без остановки и начала набирать высоту, он почувствовал, что ему становится плохо. Внизу стал проплывать «отстойник», медленно поползли кары и погрузчики. Павел понял, что больше шанса у него не будет. Он опустил ноги, вытянулся на руке, левой придерживая автомат, и прыгнул вниз.
Он упал на крышу крайнего дальняка, почти не веря своему везенью и не чувствуя собственного тела. Пролежал несколько секунд, бегло осмотрел вещи и оружие, потрогал рёбра; бок саднил; он перекинул рюкзак на спину и подлез ближе к кабине, смотря на пропускной пункт.
Несколько кадетов стояли на КПП, наблюдая за группой продавцов, перекладывающих еду из машин в переносные контейнеры. Павел прикинул метраж до платформы и порадовался, что его закрывает старый погрузчик. Нужно либо проверить дальняки на наличие батарей и угнать один из них, либо договориться с кем-нибудь из водителей. Он уже подумал о том, чтобы затаиться и дождаться ночи, как заметил справа какое-то движение.
Павел повернулся, рефлекторно хватаясь за нож.
На него, наведя пистолет, смотрел патрульный.
Мальчишка стоял в парящей машине, и в его широко раскрытых глазах плескался страх. Павел мысленно выругался. Провалить задание из-за такой мелочи по меньшей мере позорно. Но он сам был виноват в своей оплошности, и ему осталось надеяться лишь на то, что юнец забыл оповестить о нём других патрульных.
Парень показал, чтобы он сполз на середину и поднялся. Павел подчинился и, сползая, раскрепил ножны. Он медленно встал и вытянул руки вперёд. Патрульный жестом приказал ему развернуться. Павел сбросил вещи, повернулся, думая о том, видно ли их с пропускного пункта, и поднял руки не выше головы. Он заметил, как вылезли щупы, крепя машину к крыше дальняка, и оглянулся. Но парень уже не смотрел на него, роясь в поисках браслетов. «Слишком легко», – подумал он, и нож лёг в его руку, будто он его позвал.