– Многие забирают котов, – тихо возразил Пауль.
Ну да, он забрал кота. Три дня назад, вечером, когда шел к метро. А кот сидел на тротуаре. Да какой там был кот – котенок. Рыжий, с большими ушами и облезлым хвостом. Какие-то дети погладили его, пока светофор горел красным. Потом загорелся зеленый, и они пошли. А кот замешкался. Он думал, пойти за ними или нет. А пока он думал, загорелся красный. И тогда кот решил идти. А Пауль понял, что сейчас произойдет, и забрал его. Пока это не произошло. Совсем забрал. Можно было и не совсем забрать. Подальше от дороги отнести и отпустить. Или к маме на дачу. Она жаловалась, что мыши… Или… Ну много вариантов. А Пауль его просто забрал. Но так же тоже бывает. Он же такой не один с котом. И прямо за кота сразу в школу?
– Сначала в школу, – дед сделал ударение на первом слове. – А потом туда.
– Куда?
– Понимаешь, – дед вздохнул. Кажется, ему надоело уговаривать. – Тебе же вообще кота некуда было… Квартира у тебя съемная? Ну вот. А у девушки твоей на котов аллергия. Если бы ты кота взял, чтобы ей подарить, я бы не пришел. И если бы у нее на глазах взял, мол, смотри, какой я герой, тоже не пришел бы. Вот так и получается, что одного кота недостаточно. Понял?
Пауль все еще не мог понять. Но дед потерял терпение и сам взял меня за руку.
– Кот, не кот. Да хоть бы и хомяк. У меня еще семь человек сегодня… Пошли, там разберешься.
И они пошли. Через окно. Седьмой этаж, между прочим. Но почему-то это было совсем не важно.
***
– Простите, а вы тоже взяли кота?
– Какого кота?
Девушка, к которой Пауль подсел, посмотрела на него недоуменно, оторвавшись от тетради.
В абсолютно белой комнате стояли абсолютно белые столы. За столами сидели люди, все в белом. Паулю стало неудобно за свои синие джинсы. Но он опустил глаза и понял, что они тоже белые. Ему почему-то снова стало неудобно, и он поспешил сесть за свободный стол. Так Пауль оказался возле девушки.
– Ну, вас тоже дед привел? Голубоглазый такой.
Она покачала головой:
– Не знаю ни деда, ни кота. Я кукол шью. Вообще-то на продажу, но чаще дарю. Сидела дома, шила. И вдруг она появилась. Начала про Школу рассказывать. Мне интересно стало. Ну если зовут, почему не сходить, не посмотреть, послушать? И вот я тут.
– А кто «она»? – уточнил Пауль.
Девушка улыбнулась и показала на кафедру: