– Купите кулёму, девушка, – окликнула Соню старушка.
– Кулёму? Они так называются? Ладно, тогда куплю. Вот эту, пожалуйста.
– Она вам очень поможет, – хитро улыбалась старушка.
– Мне уже ничего не поможет.
– Ой, ли? Так всё плохо? Болеешь чем?
– От меня толку нет никакого, – вздохнула Соня. – Могу только накормить, напоить и спать уложить.
– Детей у тебя трое?
– Да. Как угадали?
– По руке, когда ты деньги отдавала за кулёму. Куклу с собой носи, рядом спать клади, не потеряй.
– Ага, – ответила Соня, – спасибо.
Соня торопилась: скоро вернутся дети, а обед не готов. Она сунула куколку в сумку и быстрым шагом пошла к дому.
Бульон почти выкипел, и только чудом мясо не начало пригорать. Соня вылила в кастрюлю воду из чайника, начистила овощи и посолила бульон. Из холодильника она достала сырые котлеты, понимая, что у неё осталось полчаса. Надо было торопиться.
Наевшись, дети разошлись по комнатам, оставив на столе груду грязной посуды.
– Спасибо, дети, что поели.
Раскрыв окно настежь, Соня поняла, что сейчас все пойдут гулять. Слишком хороша сегодня была погода. А ей нужно всё убрать, подумать об ужине, закинуть грязное бельё в машинку, протереть пол и ждать позднего вечера, чтобы отдохнуть и помечтать. Да, ещё нужно развесить всю детскую одежду по спинкам стульев, чтобы утром никто ничего не искал. А мечтать она сегодня будет о наступающем лете. Они непременно поедут куда-нибудь загорать и купаться. И хорошо бы туда, где не надо готовить и мыть посуду. Конечно, можно и на озеро, но лучше бы на море. Так хотелось посмотреть на этот разнообразный мир в начале двадцать первого века.
А пока всё шло, как обычно: уроки никто не хотел делать, все хотели гулять. Тем более учиться оставалось неделю, а там большие каникулы.
Уже накрывшись одеялом, Соня вспомнила про куклу кулёму. Она встала, дошла до прихожей и достала из сумки заветную куколку. Свет она не включала. Уличные фонари освещали её комнату, придавая ей мечтательную загадочность.
Мягкая куколка помещалась в ладони, и Соня положила её рядом с подушкой.
– Что, Кулёма, о чём помечтаем? Как в детстве? А чего нам с тобой не хватает? Квартира большая, муж добрый, дети не хуже других. Пожаловаться не на что. Ты мне можешь предложить что-то, чего не хватает? Что, денег? Да, деньги – это хорошо, но не всё. Талант? Ну, будет ещё один талант, капля в море, никто и не заметит. Мудрости? Зачем женщине мудрость, она печалей прибавляет. Любви? Любви мне хватает. Нечего тебе мне дать, Кулёма. Ладно, спи уже, разболталась…