– Так, да не совсем, – всё также загадочно улыбался Вася, и мы с Зоей в нетерпении заёрзали на пледе, расстеленном на траве. – Павел Пантелеевич вернулся из столицы, да. И влюбился! – Зоя радостно захлопала в ладоши. – Но не в крепостную, а в дочку графа из соседнего имения.
– И жили они долго и счастливо и умерли в один день! – дуэтом пропели мы с Зоей. – А при чём тут утопленница?
– Жил Павел, но недолго и несчастливо, и не с дочкой соседского графа, – объявил Вася. – Была она помолвлена с другим. С каким-то старым графом из столицы губернии. Её звали Елена. И она тоже полюбила Павла. Влюблённые начали встречаться тайком, – он указал на другой берег, – как раз на том берегу всё и случилось…
Мы с Зоей вытаращили на него глаза:
– Так это он утопил её? – предположила я. – Из серии "Так не доставайся же ты никому"?!
– Да Бог с тобой! – отмахнулся Вася. – Просто детки в своём романе зашли слишком далеко по тем временам, – мы с Зоей раскрыли рты, – ага! Отец Елены не стерпел такого позора и наказал дочери идти в монастырь, а отец Павла сказал, что лишит того наследства. Той же ночью Елена утопилась прямо напротив того места, где они встречались, а молодого графа больше никто никогда не видел. Поговаривают, что каждый год с тех пор, в ночь, когда это случилось, люди побаиваются гулять и устраивать пикники здесь, ибо слышат странные звуки и голоса, – Василий неожиданно напрягся и вдруг выпалил: – Эта ночь как раз сегодня! – мы с Зоей так и подскочили на месте. – А-ха-ха! Шутка! – Вася со смехом упал на плед. – Это было в мае. И даже если высчитывать по новому стилю, этот день уже прошёл, – мы накинулись на него и начали лупить бейсболками. В шутку, конечно!
– А ты ему нравишься, – улыбаясь, заметила Зоя, глядя Васе вслед, когда он проводил нас до дома.
– Я?! – удивилась я.
Зоя кивнула.
– Да брось! Ему, скорее, понравится девчонка с таким же ирокезом и татуировкой на… – я покосилась на тыльную сторону своего туловища, – на лопатке!
– Не скажи, – не унималась Зоя, – судя по легенде, которую он рассказал, он – романтик.
Этими словами Зоя посеяла "зерно надежды" в моём одиноком, брошенном сердечке.
Эфир о местной легенде, прошедший накануне, вызвал огромный интерес. Его посмотрели десятки тысяч человек, и столько же репостнули. А ближе к обеду случилось вот что…