– Ага. Она меня за косу, а ты за неё заступаться?
– Говори правду, иначе я сама за тебя возьмусь! – рыкнула мать, шлёпнув ладонью по столу.
– А что тут говорить. Эта жирная домом промахнулась, а меня виноватой сделала, – развеселилась девчонка.
– Как это? – Глафира впала в ступор.
– А вот так. Про Самойлова мне Галька рассказывала, правда, я его ни разу не видела. Вот идите к ней и таскайте за волосы, а от меня отстаньте, – закинув потрёпанную косу за плечо, Зина удалилась в комнату.
– Ой, – Глафира накрыла голову руками и застонала. – Ой, беда…
Стыдно стало женщине за свою спешку и неразборчивость. Надо было вначале узнать, кто здесь живёт, а не кидаться на девку, которая по описанию похожа на ту, что дорогу перешла её дочери.
– Так, ясно. – Марина вспомнила слова Клавдии, как та упрекала Зинку в связях с мужиками. – А пойдём-ка к соседям. – Поднялась и позвала за собой гостью. – Сейчас мы и узнаем, кто из чьих окон ночами выпрыгивает и кто кого за титьки мацает.
Удивлённая Глафира ошарашенно посмотрела на хозяйку. Выходя из дома, Марина предупредила гостью, чтобы та молчала, говорить будет сама Марина. Во дворе Клавдии было тихо. Калитка закрыта, дверь – тоже.
– Наверное, на птичник ушла, – расстроилась Марина, высматривая соседку в огороде. – Эх, жаль, сейчас бы таких новостей узнали…
Вдруг, со стороны сарая послышался плач. Тоненький такой, будто кто-то на скрипочке играет.
– А ну, – Марина отворила калитку, – за мной.
За сараем растёт куст малины, а под ним сидят куры, от яркого солнышка прячутся. Марина нагнулась и прислушалась. Писк стоял такой, что душа заныла.
– Да кто там? – вполголоса спросила женщина. – Выходи.
И перед ней возникла фигура в полный рост.
– А ты чего здесь?
Галя вытирала заплаканное лицо скомканной косынкой и хлюпала носом.
– Сижу-у.
– Прячешься от кого?
– Нет. Мне грустно. – затянула песню девушка.
– А мать где? На работу утопала?
– Да-а.
– Ой, мне ж тоже на ферму бежать надо, – опомнилась Марина. – Ты бы сходила к Зинке, чего грустить. Или мамка не позволяет? – свела на переносице пушистые брови.
– Тёть Марин! – девчонка выскочила из-за куста и повисла на соседке. Слёзы потекли по щекам, омывая грудь женщины. – Тёть Марин…
– Да что ты, девка? Кто ж тебя так расстроил? – округлив глаза, Марина стояла потерянная.