– Дети, не обижайтесь на неё: она у меня дикая, в лесу жила и с детьми не дружила. Их она даже не видела.
Один из мальчиков спросил:
– А вы ночевать у нас будете? Если да, то мы с ней поиграем.
Махмуд подумал:
– А ведь ребята правы: девчонке надо привыкать к людям, и ответил:– Да, останемся. А завтра утром тронемся в путь.
Ребята обрадовались, захлопали в ладоши. Оля сидела за столом и даже слово боялась сказать. Говорил за неё и за себя дядя Махмуд.
Он с Матвеем много разговаривал. А дети после еды пошли во двор. Братья были близнецами и кто-то из них был Ваня, а другой Коля, но Оля не могла узнать, так похожи были они. Один из братьев предложил:
– Давайте в прятки играть.
Девочка тихо спросила:
– А что это такое? Как играть-то?
Ну, братья наперебой стали рассказывать.
– Один из нас стоит с закрытыми глазами, а двое прячутся. И когда сосчитает он до 20 и скажет: "я иду искать", то если кого найдёт, то тот и станет с закрытыми глазами стоять.
–Хорошо, я поняла, – ответила девочка. – А куда мне идти прятаться?
Мальчишки засмеялись.
–Да ты хоть в бочку ту прячься, вон она перевёрнутая лежит.
Оля посмотрела туда и сказала:
– Но там сидит кот.
–А ты его шугни.
–Не могу. Он первый место занял.
Братья в один голос заявили:
– Да ты права, тогда мы тебе покажем места, где надо прятаться.
Оля так удивилась, что братья к ней так дружелюбно хорошо относятся, что ей даже плакать захотелось. Кто на улице видел ее, все смеялись над её горбом. А эти добрые мальчишки словно не видели её уродства. Слёзы навернулись на глаза. Один из братьев спросил:
– Оля, ты плакса? Ты не бойся, тебя здесь даже наша злая собака не укусит. Вон смотри на неё, она спит, а других даже к воротам не пускает.
Другой произнес:
– Она ведь у нас знает кто добрый, кто злой. Если на тебя даже не лаяла, значит ты хорошая.
Оля вытерла ладонью слёзы и улыбнулась. Она в первый раз встретила таких хороших мальчишек и первый раз играла в прятки, и в первый раз улыбнулась.
Утром рано её разбудил дядя Махмуд:
– Вставай, позавтракаем и надо ехать. Дорога у нас дальняя.
Девочка быстро села, а добрый дядя дотронулся до её плеча и проговорил ласково:
– Ты, дочка, посиди немного, резко вставать нельзя: голова заболит.
Оля немного посидела на кровати, потрогала рукой постель: она была не такой жёсткой, как у нее дома, и девочка хорошо выспалась.