Это почти всё, что сообщили сторонние историки о Моисее, все сведения, имевшиеся о нём вне Иудеи через тысячелетие после его жизни. Античные историки вообще редко поминали древних евреев, не выделяя их из общей массы восточных племён и называя палестинскими сирийцами. О них вспомнили лишь в 1 веке, результате большого восстания в Палестине, следствием которого стало разрушение Иерусалима и рассеяние уцелевших жителей.
Древнееврейские авторы писали о Моисее, разумеется, гораздо больше. Главным источником является произведение историка 1 века Иосифа Флавия «Иудейские древности, где Моисею посвящено много страниц, однако поскольку Иосиф излагал события «на основе священных книг», как он сам предупредил, остаётся напрямик обратиться к Библии, к Ветхому Завету, точнее – к Пятикнижию Моисееву.
Автором первых пяти книг ВЗ (Бытие, Исход, Левит, Числа, Второзаконие), по утверждению иудаизма, является сам Моисей. Библеисты давно пришли к выводу, что быть того не может: предания о Моисее , несколько столетий существовавшие в устной передаче, содержат много анахронизмов, да и трудно себе представить, к примеру, что сам Моисей рассказывал о своей кончине (а подобных несообразностей достаточно).
В нашем случае авторство не столь важно: считая главным источником сведений о Моисее Пятикнижие, доверимся полностью его тексту.
1. Кто такой Моисей
Библейская книга Исход рассказывает о Моисее так. Сын ханаанских пришельцев, он родился в Египте (по другим источникам, в г.Гелиополь); воспитанный благодаря счастливому случаю в доме дочери фараона, занимал высокое положение в египетском обществе, однако, совершив убийство, вынужден был бежать из Египта. 40 лет он прожил в земле Мадиамской (недалеко от Египта), пока божество не призвало его стать освободителем томившихся в рабстве единоплеменников.
Преодолев все препятствия, Моисей, будучи 80 лет от роду, вывел из Египта множество рабов, однако беглецам пришлось 40 лет кочевать по пустыне в поисках земли, где можно было поселиться. В возрасте 120 лет Моисей привёл их в Ханаан, велев его завоевать, и умер, назначив преемника.
Моисей в иудаизме – Основатель.
Моисей в христианстве – величайший пророк.
Моисей в исламе – святой Муса.
Моисей в европейской культуре – недосягаемый образец вождя и законодателя.