Мороз продрал по коже. Я влипла, если это вампир. Мы все влипли!
Какой же я была самоуверенной и глупой… даже мысли не допустила, что внушение может не сработать.
– Да, я поняла… Чего вы хотите?
Я попалась так быстро, так нелепо! И вместе с тем внезапно испытала странное облегчение: это конец. Конец моей жизни на износ.
В семнадцать лет тяжело учиться в школе, заниматься малышкой и добывать средства на жизнь, а потом еще и отвоевывать их у пьяного отца. Я так устала… безумно устала! Я давно нормально не спала… Может, теперь ситуация изменится к лучшему? Может, я хоть на том свете отосплюсь…
Ужасная мысль скользнула по краю сознания и исчезла. Нет, я выживу. Если полуночники не убивают сразу, значит, им нужен человек.
Арвид поднял меня с пола и протянул тяжелый браслет – на серебристых пластинах хищно блестели какие-то завитки. Кажется, это руны?
– Это тебе, – коротко сообщил блондин.
Я надела на правую руку, выше локтя. Раздался щелчок. Место стыка браслета, золотисто засияв, исчезло. Магия…
Поежившись, несмело спросила:
– Что дальше?
– Ты будешь развивать свой дар и выполнять кое-какие поручения, больше ничего, – легко пообещал Арвид. – Собери вещи на первое время, все необходимое я куплю на месте.
– А моя сестра? Я не оставлю ее.
– Куда же мы без твоей сестры? – вкрадчиво произнес он. – Я же не буду разбивать семью.
С помощью Веры я быстро собрала большую дорожную сумку, ее покупала еще мама в хорошие времена, когда отец не пил. Почти все мои пожитки в ней поместились, у растущей сестры вещей и то было больше.
– Теперь ты. – Арвид перевел равнодушный взгляд на Веру. – Где ты живешь? Мы заберем только документы, Ноа оденет тебя на свой вкус.
В животе у меня будто скрутился ледяной узел. Ноа?.. Зачем кому-то одевать Веру? Или это наглая ложь и ее хотят убрать как свидетеля?!
Глаза подруги округлись, она мелко задрожала всем телом.
– З-зачем документы? Я никуда с вами не пойду!
– Зачем вам Вера? – Я встала между девушкой и блондином. – Она никому ничего не скажет!
– Естественно, она идет с нами.
Точно, ее хотят зачистить!
– Не убивайте Веру! Я сотру ей память.
– Она будет жить, пока нравится Ноа, – сухо сообщил гот.
– Кому я нравлюсь?.. – Вера продолжала дрожать. – Меня бабушка ждет, я иду домой!
С отчаянной решимостью она направилась к двери.