Я знаю людей, которые спорят из-за паники или паранойи. Они воспринимают каждое слово, каждый комментарий в свой адрес как осуждение или критику. На днях я услышал в сельском магазине разговор, который идеально вписывается в эту категорию. Я стоял в очереди, чтобы оплатить свои покупки, когда кассир, который оказался и владельцем магазина, сказал стоявшей передо мной женщине:
– Отличный денек!
– Мои счета в порядке. Я оплатила их два дня назад, – взъелась она. – Разве вы не получили чек?
– Да, спасибо большое, – сказал владелец магазина.
– Незачем меня благодарить. Я оплачиваю свои счета, и я оплачиваю их вовремя.
– Да, конечно, – сказал владелец магазина с приветливой улыбкой.
– А откуда вы знаете? Вы что, просматривали мою кредитную историю? Только этого еще не хватало.
Владелец магазина в полном шоке уставился на эту даму. Наконец, взяв себя в руки, он сказал:
– Почему бы вам не взять эти продукты с моими извинениями?
– Откупиться от меня вздумали? – еще больше взъелась она. – Вы за кого меня принимаете?
К счастью, владелец магазина ничего не ответил. Спор с душевнобольными редко оказывается хорошей идеей.
Я знаю и таких людей, которые в силу каких-то детских травм пугаются любого комментария в свой адрес. Слова причиняют им боль: возможно, их родители были такими неуверенными в себе, что не выносили, когда дети задавали им вопросы или выражали свое мнение; возможно, их родители не любили своего ребенка настолько, чтобы разрешить ему проявлять любознательность, исследовать мир, развиваться и расти; возможно, они были такими неблагонадежными сами, что не доверяли и своему ребенку. Спорить с людьми, которые боятся словесного обмена информацией, так же бесполезно, как зажигать на дискотеке с кем-то, кто боится танцевать.
Победа без спора. Имаджин еще на раннем этапе наших отношений научила меня побеждать в споре без словесных баталий. Мы только вернулись из свадебного путешествия и обосновались в нашем новом доме. На следующий день я вышел на работу и вечером собирался, не задерживаясь, идти домой, потому что знал, что Имаджин приготовит праздничный ужин. Но в последнюю секунду я передумал! Моя бывшая девушка постоянно пилила меня за то, что я не приходил домой вовремя, и, видимо, сам того не осознавая, я все еще находился во власти тех отношений. Поэтому я отправился не домой, а в ресторан, где встретил приятеля, и за разговорами с ним мы засиделись допоздна. Я подумал: «Ничего страшного. Я только вступаю в новые отношения, поэтому нужно установить в них свои правила».