– Я спрашивал. Она передумала и решила, что это вопрос гордости, и перед встречей с Кристал у нее на пальце должно быть обручальное кольцо. Я не готов так далеко зайти, – категорично признал Данте.
– Боже мой, ты так востребован у женщин, что, наверное, уверен, что за тобой охотятся! – в притворной льстивости воскликнула Белль.
Данте перестраховался, приняв замечание за чистую монету, и пожал плечами:
– Следующий вопрос?
– Чарли – важный вопрос.
Данте нахмурился:
– Чарли? Кто такой Чарли?
– Моя собака. Ты познакомился с ним вчера вечером.
– Он собака, а не человек. Я с ним не знакомился, – сухо сказал ей Данте. – Питомники, о которых я говорил, находятся недалеко от моего дома, и я могу тебя заверить, что они предлагают самый лучший уход, потому что больше года присматривают за двумя собаками моего покойного брата.
Белль в ужасе уставилась на него:
– Ты больше года держишь собак своего брата в питомниках? – ахнула она в ужасе. – Почему ты не привез их домой?
– Я не люблю собак, – нетерпеливо напомнил ей Данте. – Послушай, я даже не могу поверить, что мы ведем этот глупый разговор о животных. Если тебе надо взять с собой собаку, бери, но она будет отправлена в Италию раньше нас. Она не поедет с нами в Париж!
Белль решила не настаивать. По его мнению, он проявил огромную щедрость, что согласился на эту уступку, и она не хотела быть слишком требовательной.
– Ты еще не сказал, сколько готов мне заплатить, – неловко заметила Белль.
– Сколько ты заработала в прошлом году? – парировал Данте, раздраженный тем, что ему придется жить с путающейся под ногами собакой, пусть даже недолго. Он решил, что она – странное маленькое существо, слишком привязанное к собаке, но человеческие причуды и его очевидное их принятие могут сделать ее более убедительной в той роли, которую ей предстоит сыграть.
Ошеломленная этим резким вопросом, Белль моргнула и дала честный ответ.
– Серьезно… И это все? – с явным недоверием спросил Данте.
Белль покраснела:
– Это все, но это была работа с проживанием, а там всегда платят меньше.
– Умножь эту сумму на пятьдесят – столько через несколько недель ты и получишь, – заверил ее Данте.
– На пятьдесят? Ты не можешь заплатить мне столько денег и вдобавок еще и купить одежду! – изумленно возразила Белль. – Это слишком много.