Чемодан разбирали на следующий день.
– А помнишь, перед Новым годом твои родственники из деревни гуся привезли? Целый месяц суп из него варили!
– Очень кстати гусь пришёлся. Мы тогда смогли сэкономить и сразу жильё оплатили за два месяца.
– Я теперь так много умею! Печь топить, воду из колонки носить, разводить извёстку и потолки белить.
– Расхвасталась!
– Даже наш бюджет в последний раз удачно спланировала: выкроила деньги тебе на новые ботинки.
– Но блины так и не научилась жарить. Сколько раз они у тебя на пол летали?
– Но мы же приноровились! Зато изобрели семейный метод: я тесто развожу и на сковородку выливаю, а ты блин переворачиваешь. Теоретически я очень много знаю. Вот практика пока не даётся. И сковороды боюсь. Но недавно кулинарное открытие сделала!
– И какое?
– Оказывается, беляши надо сначала класть на раскалённую поверхность дыркой вниз. Тогда отверстие прижаривается, и сок не вытекает. А то по первости сковорода очень плевалась горячим.
– А забыла, как картошку в уголь опрокинула?
– Это когда мы в деревню ездили за документами, что остались после твоих родителей?
– Да, почти целый день потратили. Замёрзли. Проголодались.
– Вернулись, ты уснул сразу. После суток был.
– Проснулся от твоего дикого вопля.
– Завопишь тут. Так есть хотелось! А в итоге ужин угробила и обожглась.
Она сварила тогда картошку. Прихватила кастрюлю полотенцем и попыталась слить воду в ведро, стоящее рядом с печкой. В ладонь ударила горячая струя пара. Руки разжались. Дымящаяся картошка высыпалась в таз с углём. Иришка заревела в голос больше от обиды, чем от боли. Долго рыдала в подушку.
– А ты сначала мне руку перевязал, потом картошку выковыривал из углей. И меня уговаривал: «Успокойся! Не реви! Пойдём ужинать. Я всю картошечку собрал, отскоблил. Посмотри, какая чистенькая, аппетитная!»
– И с печкой ты не сразу подружилась. До сих пор помню, как тогда перепугался…
Серёжа приходил домой поздно: ради пополнения семейного бюджета после дневной интернатуры оставался на подработку. В тот день, истопив печь, молодая жена рано закрыла задвижку. От несчастья спасло желание встретить мужа на улице. Выпавший утром снежок искрил под вечерними фонарями. Она успела дойти до поворота. Затошнило. Снежинки закружили стремительной каруселью. Быстрей, быстрей…