Выехали далеко за город. На лесной поляне начальник кафедры – грозный полковник – приказал выстроиться в каре. Как часто бывает на Урале, неожиданно подул ледяной ветер. Низкие тучи плотно укрыли небо, и пошёл снег хлопьями.
– Смир-р-рно! – раскатилось по лесу.
Две тонкие фигурки отделились от каре и одновременно двинулись к полковнику.
– Встать в строй! – попытался тот остановить их.
Фигурки упорно продолжали движение. Первой обратилась к командиру незнакомая девушка, наверное, с другого потока:
– Мне неделю назад аппендицит вырезали. Можно я домой вернусь?
– Справка есть? Нет? Встать в строй! – не согласился тот и повернулся к Ирине.
– А я беременна, мне нельзя мёрзнуть!
Она упрямо решила уехать отсюда, несмотря ни на что.
Большой и хмурый полковник скользнул взглядом по щуплой студентке.
– Не видно! Встать в строй!
– Если я подчинюсь, то «видно» не наступит! – Ириша вдруг перестала бояться, резко отвернулась от собеседника и пошла прочь.
– Стоять! – ударило в спину. Она не остановилась.
– Фамилия! – совсем разъярился полковник.
– Курсантка Князева! – не поворачиваясь, весело выкрикнула она.
Снег валил уже сплошной стеной. Голые плечи горели. Рыжие кудри намокли и повисли жалкими прядями.
Девушке повезло трижды: она не заблудилась в лесу; на пустынной дороге сумела остановить огромный грузовик с высокой кабиной; и водитель, пожалев её, продрогшую и промокшую, довёз до общежития.
Целый час она грелась под горячим душем, а потом отпаивалась дымящимся чаем. Не заболела.
Такая история взаимоотношений с военной кафедрой могла сегодня вылезти для студентки боком. Она осторожно огляделась. Три преподавателя, принимающие три разные дисциплины, сидели перед пятикурсниками как на сцене. Двое – начальник кафедры, от которого Ириша удрала с полигона, и подполковник (его она чуть не уморила автолавкой) – заняты экзаменом. Третий, молоденький лейтенант с ямочками на щеках, углубился в чтение каких-то бумаг. Он работал на кафедре только второй год, вёл токсикологию. Новичок легко краснел, и девчонкам-студенткам нравилось вгонять преподавателя в краску, гипнотизируя на занятиях томными взглядами.
Иришка сообразила, в котором из четырёх потайных карманов лежит нужная шпаргалка, и стала тихонько вытягивать её. Листочки, свёрнутые гармошкой, неожиданно вырвались из тесного хранилища и с шорохом рассыпались под столом…