«Плюнуть, что ли, и отойти от двери? – подумала. – Нет, невежливо!»
– Кто там? – снова спросила она.
Телевизор ответил взрывом хохота. Дети, громко топая, вбежали в прихожую.
– Кто там? Кто там? – закричали они, перекрывая слабый ответ из-за двери.
«Пойти телевизор выключить? – лихорадочно соображала Ирина. – Время потрачу. А человек ждёт!»
– Кто там? – отчаянно напрягая слух, повторила она.
– Почтальон Печкин! – хором догадались дети.
– Замолчите! – в отчаянии прикрикнула на малышей Ирина. – Это не вам! – добавила, обращаясь к невидимому собеседнику.
Понимая, что попала в совершенно дурацкую ситуацию, вновь обречённо спросила:
– Кто там?
Сквозь детский смех и телевизионные аплодисменты уловила в ответе ту же безнадёгу. Слова опять не расслышала. Решила: «Нет, не грабитель! Ни у одного вора не хватило бы терпения на эту комедию». Она решительно отворила дверь…
На пороге стоял худенький мужчина средних лет в клетчатой рубашке, трениках, вытянутых на коленях, домашних шлёпках на босу ногу и обречённо смотрел поверх очков с дужками, замотанными изолентой.
– Это я, – начал было он в очередной раз…
– Почтальон Печкин! – с восторгом завопили Манечка с Матвейкой.
– Да уймитесь вы! – снова не выдержала Ирина.
– Это я – сосед снизу, – обречённо закончил визитёр, – я пришёл попросить молоток, чтобы прибить гардину. Свой никак не найду…
Ей захотелось рассмеяться.
– А где письмо от нашего мальчика? – дети униматься не хотели.
– Не кочегары мы, не плотники! Но сожалений горьких нет! – гаркнул из глубины квартиры телевизор так, что Ирина вздрогнула!
– Концерт кончился, кино началось, – машинально отметила она… – Простите! У самих ещё полная неразбериха.
– Простите за беспокойство! Устраивайтесь, – сосед облегчённо вздохнул и пошёл вниз. Задники его тапок падали на ступеньки в такт маршу:
– А мы монтажники-высотники! И с высоты вам шлём привет!
Такого фатального несовпадения счастливых ожиданий и полной разочарований действительности Ирина и Сергей не испытывали никогда! Казалось, всё предвещало удачную поездку. И время – 1979 год ООН объявила Международным Годом ребёнка. И место выбрано оптимальное: Анапа – Всероссийская здравница семейного и детского отдыха…
Сергей не горел желанием отправиться в дальнее путешествие. Но Ирина, насидевшаяся дома с двумя детьми, рвалась выйти на работу. А перед этим хотела сделать всё для укрепления здоровья малышей. Солнце, воздух и вода – что может быть полезней! Особенно на берегу Чёрного моря.