Дом приглянулся сразу: на самом отшибе коттеджного посёлка, рядом лес, озеро, большого размера в двести пятьдесят квадратных метров, двухэтажный, с гаражом на две машины, все коммуникации проведены, просторная летняя беседка и баня на территории были дополнительным бонусом. Просто мечта, а не коттедж. Больше всего понравилась цена – она была просто смешной, за эту сумму ежемесячной аренды в Москве не снять и однушку на окраине. Подобное излишне дешёвое предложение наводило на подозрение о мошенничестве. Но лох никогда не вымрет, а на халявной верёвке и висеть приятнее, поэтому Петька с некоторой долей настороженности и с трудом сдерживаемым восторгом (вдруг, наконец-то, повезло? Ведь мы достойны самого лучшего) набрал номер риэлтора. Жена-домохозяйка стояла рядом, разглядывала виды дома и мысленно уже предвкушала блаженный загар под солнышком на берегу озера.
Голос риэлтора звучал искренне и надёжно, он честно сказал, что низкая цена аренды коттеджа объясняется слухами о живущих там привидениях. Муж хмыкнул, приложил трубку к груди и, наклонившись к супруге, прошептал:
– В этом доме живут привидения, поэтому он такой дешёвый. Отказываемся?
Маленький кулачок ударил благоверного в плечо.
– Дурак что ли?! Конечно же, мы его берём! Привидения? Глупости какие для деревенских жителей! Мы, столичные жители, не поведёмся на дешёвый развод! Не на тех напали!
– Мы согласны взять дом и с привидениями. Надеюсь, что места всем хватит, – раздался саркастический голос в трубке риэлтора.
***
Таракан наелся от пуза и медленно пополз по своим делам. В доме совсем мало чего осталось от Машки, и абсолютно ничего не осталось от её мужа Петьки и пятилетней дочки Дашки. Они заехали в прекрасный дом – "особняк", как любил называть муж. Да, заросшая территория, но это мелочи за такие деньги, можно немного поработать газонокосилкой и навести красоту. Первые пару ночей спали спокойно и не могли нарадоваться удачной сделке. Потом начались шумы от котла в подвале, стояла холодная весна, отключать обогрев было рано. Муж ходил, проверял, делал умный вид, ничего не понимая в газовом оборудовании, обещал вызвать ремонтника уже сегодня, а то и завтра, а может быть даже, если напряжётся, то на неделе.
В одно утро супруга собралась на пляж, вышла за калитку. Петька был ещё в доме, катал на шее дочку и одновременно собирался на семейный променад с Машкой, на нём лежала обязанность собрать продуктовую корзину, потому что домохозяйка "впахивала по хате, как проклятый Папа Карло, а Золушка…" и потому сильно притомилась. Внезапно котёл в подвале начал рычать и пыхтеть громче обычного, собираясь то ли громко рыгнуть, вызвать всех чертей ада на связь или просто взорваться, мечтая хоть напоследок исполнить главную роль в миниатюрном апокалипсисе. Муж с Дашкой спустились в подвал…