– Спасибо, дорогая, – сказал Джо, уложившись на кровать рядом с ней. – Можешь не торопиться.
– Твою сетевую личность уже давно нужно было спасать! Я бы сказала, она попала на мой операционный стол во время – медлить никак нельзя.
Несмотря на весь скепсис, с которым Джо относился к некоторым аспектам работы Кейт, ему трудно было поспорить с тем, что его личная страница в Просторе выглядит абсолютно бездарно. Дизайн карточки и визуальная иерархия информации на ней не менялись с последнего курса университета, когда Джо со своими одногруппниками впервые задумались о профессиональном трудоустройстве (на подработках вроде обслуживания электронных архивов никто карточкой Джо не интересовался). Тогда группа юных законников собралась в душных и крохотных апартаментах одного из своих членов и коллективным нетрезвым от водки разумом за одну ночь разработали друг для друга уникальные профили. Их уникальность заключалась не в своей неповторимости и оригинальности, а в отсутствии в мире других людей, которые бы добровольно, без применения пыток или каких-либо психотропных веществ, согласились оставить такой дизайн для своей персональной карточкой в Просторе.
В этом году университетскому дизайну карточки Джо исполнялось пятнадцать лет. Джо подумал, что лучший способ отпраздновать эту дату – распрощаться с этим “вырвиглазным” дизайном к чертовой матери.
***
– А мы уж думали, ты не явишься! – возмущенно, но вместе с тем одобрительно воскликнул своим басистым голосом Харпер при появлении Джо, – Как можно так долго тащить свое тело на встречу с нами?
– Моя вина, не рассчитал время и пропустил поезд… Короче, пришлось искать обходные пути.
– Постоянный поиск обходных путей – в этом весь Джозеф, – хмыкнул Дмитрий и подвинулся, уступая Джо место за столом.
Памятуя о том, что Палата закрыта на прием заявок по средам, Джо распланировал свой график так, чтобы закончить все приготовления до конца вторника, а на среду взять столь редкий для служащего корпорации отгул. Весь свободный день Джо потратил на ряд давно отложенных дел: сходил отпечатать несколько новых комплектов одежды взамен слегка потасканных старых, заглянул в фармацевтическую лавку, чтобы пополнить заканчивающийся запас стимуляторов и, заодно, взял на пробу разрекламированную новинку – Таблетки Счастья от Бэрринг инкорпорейтед. “Сделаем мир счастливым”! – гласит их броский лозунг. Джо также предпринял попытку связаться с матерью, которая, впрочем, не увенчалась успехом. Личный ассистент, принявший звонок, бойко отрапортовал о высокой занятости Анны-Марии Гетс и клятвенно заверил, что директор перезвонит Джо при первой возможности. Конечно.