– На самом деле нет. Я здесь по поводу объявления, которое висит на окне. Оно еще актуально?
Флер осознавала, что некоторые сочтут работу в ресторане маленького городка за понижение ее социального статуса. Особенно учитывая, что всем было известно, как она откладывала каждый цент, чтобы скопить на обучение в кулинарной школе.
Некоторые из ее сверстников расценивали ее желание учиться дальше как зазнайство. Особенно один из них. Но богатенькому Дрейку Александеру легко было судить ее, самому-то ему не было нужды зарабатывать себе на обучение, чем бы он ни хотел заняться.
И с чего она вдруг вспомнила про Дрейка? Она постаралась выкинуть его из головы.
– Мы, безусловно, нуждаемся в работниках, – сказала Марта. – Ты же одна из сестер Баркли?
– Верно. Я Флер. Мы с тобой вместе были в «Фор эйч»[1].
Она все летние каникулы проводила в Кэтемаунте, пока не окончила школу. А после этого провела в Колорадо еще два года, работая на разных работах, чтобы скопить деньги на обучение в кулинарной школе.
А потом она вынуждена была уехать.
– Я помню тебя. Тебе приходилось работать официанткой?
– Да. Но я надеялась, что у вас есть вакансия повара.
– Мне жаль, – покачала головой Марта. – На кухне вакансий нет.
Флер не смогла скрыть разочарования. Хотя она не имела ничего против профессии официантки. Но в этой роли ей придется улыбаться слишком многим людям, которых она надеялась больше никогда не увидеть. Особенно Дрейку Александеру.
– Мне нужно подумать. Ты не могла бы дать мне анкету?
– Конечно. – Марта нагнулась и достала из-под стойки лист бумаги. – Просто приходи, когда надумаешь. Здесь прикольно. Рано или поздно здесь появляются все.
Чего она и боялась.
– Здесь стало намного лучше работать после того, как у ресторана сменился владелец.
– Правда? И кто теперь здесь хозяин?
Марта оживилась.
– А вот и он сам! – радостно воскликнула она, указывая на входную дверь.
Флер обернулась.
И поняла, что белая полоса в ее жизни все-таки не началась.
Увидев огромную фигуру и точеное лицо самого бездушного ублюдка из всех, кого она встречала, она поняла, что ее шансы получить работу улетучились.
Марта тем временем продолжала:
– Ты помнишь Дрейка Александера? Он наша местная звезда родео.
Флер слышала эти слова как издалека. Все ее внимание было сосредоточено на мужчине, который был причиной тому, что пять лет назад ей пришлось покинуть этот город. Он всегда недолюбливал ее. А когда она начала встречаться с его младшим братом, его неприязнь удвоилась.