Крыс побежал в направлении деревьев, рассказывая на ходу:
– Я тут с русалкой поговорил, узнал, что недалече есть городище. Но тебе соваться в подобном виде туда нельзя. Вмиг поймут, что чужая ты и тогда до беды недалеко. Поэтому я сбегаю и узнаю, что за поселение и где та харчевня, а ты здесь посидишь. Я и место хорошее приметил. А сейчас быстрее шевелись до вон того куста. Орехи собери себе, а вон там, – крыс указал хвостом в другую сторону: – там ягоды. После, на дерево заберёшься, я укажу где. Хоть рядом большое селение и охотники большинство хищников порешили, но рисковать не стоит.
Алина, не успевшая прийти в себя от свалившихся на её голову событий, послушно шагала рядом. Набрала горсть орехов и только сорвав пару ягод, замерла.
– Люда! – тихо выдохнула девушка. Завертела головой: – Мне надо домой! Людмила с ума сойдёт от беспокойства!
– Да как же ты домой попадёшь? – возмущённо пискнул крыс.
– Мне надо домой! – упрямо тряхнув головой, Алина решительно зашагала вперёд. – Ты бред моего сознания, ясно тебе?!
Неизвестно чем бы всё закончилось, но издалека донёсся звериный рык, отчего девушка споткнулась на ходу и испуганно попятилась:
– Это кто? – прошептала, озираясь.
– Бегом за мной, полоумная, – прошипел крыс, припуская в сторону.
Через пять минут Алина карабкалась на дерево, к разлапистой ветке. Устроившись в развилке, посмотрела вниз, где крыс махнув ей лапкой, скрылся в густой траве.
– Сидишь? – раздалось рядом мелодичным голосом, и Алина едва не свалилась от неожиданности. Вовремя ухватилась руками за ствол и только после этого посмотрела в сторону, где на ветке из туманной дымки соткалась уже знакомая русалка.
– Ты сожрёшь меня? – заикаясь спросила Алина, готовясь сигануть вниз. Но девушка лишь фыркнула:
– Нужна ты мне больно! Хотя интересно – почему не знаешь, что питаемся мы только мужской плотью?
– Я память потеряла, – выпалила Алина первое, что пришло на ум. – Головой ударилась сильно и всё – ничегошеньки не помню! А в смысле – питаетесь? – спросила, и тут же остановила: – Хотя – нет, не рассказывай!
Русалка мелодично рассмеялась и наклонила голову:
– А ты забавная и зверёк у тебя необычный. Первый раз вижу, чтобы в грызуна душу подселили.
– Да, он мне помогает, – Алина кивнула и вдруг поняла, что, если бы не крыс, она точно уже вляпалась в неприятности. Одна встреча с русалкой чего стоит. К тому же он не бросил её, не убежал, пока она лежала без сознания. Да и пропитанием озаботился, а сейчас на разведку сам убежал.