– Я уберу ее, – Герда торопливо подняла книгу на полку и смахнула пот со лба. Еще не хватало, чтобы он увидел, что под обложкой.
– Герда, как ты оказалась в столь нестабильном девичьем состоянии? – усмехнулся он, прищурившись, – Если можно, я хотел бы узнать это до того, как тебя пришлют ко мне трудиться в качестве наказания.
Герда, уже не беспокоившаяся за книгу, улыбнулась, чувствуя его доброжелательный настрой.
– Я выставила учителя Орейну полной дурой, я спорила с ней…
– Ха! Милая, в чем причина?
– Маг Грегорд, я не хочу в Асвильон, и Вы знаете, я сказала ей это. Только грубо, случайно.
Синебородый покосился голубыми глазами окаймленными сетью морщин на полку.
– Что вы читаете с учителем Орейной? Ты вообще читаешь?
– Глупые тексты про демонов и их энергетике и бла-бла, – закатила глаза Герда.
Грегорд усмехнулся.
– Тебя взбесили скучные описания демонов, побелей моя борода? – маг поднял брови.
– Нет, – Герда отрицательно мотнула головой.
Грегорд провел рукой по всей длине бороды.
– Герда, позволь посмотреть твою книгу. Именно ту, которую читала ты сегодня.
Сердце упало в пятки. Герда почувствовала легкую дрожь в руках. Но все же она взяла злосчастную книгу и протянула старцу.
Грегорд, едва приоткрыв обложку, усмехнулся.
– Да-да-да… Работа Экипли́уса из Понтемина, сердце старых миров, – он посмотрел спрашивающим взглядом на Герду. – И?
Герда молчала. Она не знала, что ответить, но чувствовала, что маг не сердится и даже доволен.
– Экиплиус был человеком, Герда, – продолжил Грегорд мягко, шелестя страницами. – Его работы отличаются субъективностью и эмоциональностью. Что характерно почти всем работам того времени. Книге чуть больше семи веков, моя дорогая, – Герда приоткрыла рот. Он не обратил внимания, – А кто-то варварски оторвал обложку… Ц-ц-ц…Но я уверен в двух вещах, – маг поднял глаза на потупившуюся Герду, – Во-первых, это сделала не ты. Во-вторых, книга хуже не стала, побелей моя борода. И что же ты прочитала?
– Пару глав… Немного о демонах, о драконах, каких-то местах и сиренах…
– Не приглянулось описание вашего народа?
Герда молча опустила глаза.
– Читала описание магов?
– Нет, – удивилась Герда.
– Моя любимая фраза, – улыбнулся Грегорд морщинами и зачитал из книги, – «…мага пищею живой не корми, дай ему славой и самолюбием насытиться…». Есть ли хоть у одного мага дворец как у людского правителя? Хотя бы просто дворец, чтоб меня борода задушила? Что вообще есть у магов, моя дорогая?