– Терри. Кое-что произошло.
Дитрих нервно дергал себя за усы. По его выражению лица я сразу поняла, что новости будут невеселые.
– Выкладывай, Дит.
– В следующем месяце моей жене предстоит операция. Ничего серьезного, но ей придется провести в больнице несколько дней, и какое-то время уйдет на восстановление. Как думаешь, могу я вернуться в Австрию, чтобы позаботиться о ней и детях? Тогда мне придется уехать через две недели.
У нас уже слишком много работы даже для нас четверых.
– Конечно, можешь, – уверяю я Дитриха. – Семья – это самое важное.
– Я бы вернулся, как только все устаканится, но я знаю, что тебе и так непросто. Уверена, что справишься?
Я начинаю утвердительно качать головой и ободряюще улыбаюсь.
– Конечно, справлюсь.
– Спасибо. Она будет так благодарна. Как и я.
Вообще здорово, что он спросил меня, а не просто поставил перед фактом. Ведь до прошлого года Дитрих был главным в нашем полевом центре, а потом передал полномочия мне, и сделал это как раз потому, что хотел больше времени проводить с семьей. Просто сейчас совсем не подходящий момент. Сейчас у пингвинов пик брачного сезона, и мы и так еле-еле справляемся с работой.
– Хорошо, что теперь у нас есть Патрик, – сказал Дитрих, приближаясь к тубусу микроскопа, чтобы рассмотреть серую массу (порция наполовину переваренного криля из желудка пингвина). Затем он отодвинулся от микроскопа и добавил:
– Он быстро всему научился, не так ли?
Мне пришлось согласиться.
Дитрих ухмыльнулся.
– Но не стоит забывать, что у него был отличный учитель.
Я смущенно откашлялась.
– Думаешь, он счастлив тут? – спросила я.
– Как он может не быть счастлив в окружении гор, айсбергов, невероятной дикой природы и прекрасной девушки?
Было приятно услышать от Дитриха такие слова, но иногда я действительно переживаю за Патрика. Ему пришлось приспособиться к жизни здесь в такие короткие сроки, и эта жизнь кардинально отличается от всего, к чему он привык в Болтоне.
Мне стыдно, что я так быстро убежала и оставила его в растерянности. Но если мне удастся собрать сейчас больше информации о пингвинах, чем я планировала, когда уедет Дитрих, будет не так сложно. Дитриху придется самому рассказать остальным о своих планах. Уверена, Майк и Патрик сразу поймут, что нам всем придется работать вдвое больше после его отъезда.